Quiet Life (Deluxe Box Set) ［LP+3CD］

他に類を見ないほどに無垢で生命力に満ちた芸術作品… 美麗なルックスと芸術的ロック・サウンドで鮮烈な印象をシーンに刻み込み、82年の解散するも今もなお高い人気を誇る、英国が生んだロック・アクト、ジャパン。彼らが1979年に発表し新たな方向性をシーンに提示した重要作『QUIET LIFE』が、最新リマスター音源となって再登場する! こちらは最新リマスター音源を採用したオリジナル・アルバムを収録したアナログ盤とCDに加え、数々の貴重なボーナス・トラックを2枚のボーナス・ディスクに収録した、デラックス・エディション!

デヴィッド・シルヴィアン、スティーヴ・ジャンセン、ミック・カーン、そしてリチャード・バルビエリという強烈な個性と卓越した音楽センスを持つ4人が集い、70年代後半から80年代前半にかけて音楽シーンに鮮烈な印象を刻み込んだバンド、ジャパン。日本でまずその人気に火が付き、その後世界中で高い評価を受けていった彼らは、82年の解散後も新たなファンを獲得し続ける、まさに「比類」のアート・ロック集団だ。

そんな彼らが79年に発表した通算3作目のアルバムであり、それまでのグラム・ロック・サウンドからより深みのあるヨーロピアンなテイストを持つサウンドへと方向性を推し進めていった重要作『QUIET LIFE』が、今回最新リマスターを施され再びリリースされることとなった! 今回のリイシューは、最新リマスター音源を採用したオリジナル・アルバムを収録したCDとアナログ盤に加え、数々のボーナス・トラックを収録した2枚のCDをコンパイルしたデラックス・エディションという3形態での発売となる。

『QUIET LIFE』は、一部の国では1979年に、他の国では1980年にリリースされたアルバムで、70年代の終わりを暗喩的に、そして文字通り80年代の始まりを告げるものとなった。それまでのグラム・ロックやポスト・パンクの影から抜け出し、新しい10年を定義するような全く新しいサウンドのレコードをリリースしようとしていたバンドには、他に類を見ないほどふさわしいものだったと言えるだろう。

ジャパンにとって3枚目のアルバムであり、ハンザ・レコードからリリースした最後の作品であり、また最も成功した作品となったこの『QUIET LIFE』には、「Quiet Life」や「All Tomorrow's Parties」といった楽曲が収録されており、アルバム未収録のシングル「Life In Tokyo」、「European Son」、「I Second That Emotion」といった曲も含め、80年代初頭のオルタナティブ、ニュー・ウェーブ、ニュー・ロマンティック・サウンドの先駆けとなった作品だと言えるだろう。今作はイギリスのトップ50には入らなかったが、その永続的な影響力は何10年にもわたって感じられ、今では普遍的に、この時代の偉大なイギリスのクラシック・アルバムの一つとして認められているのだ。(1/2)

『QUIET LIFE』について、ジャパンのドラマー、スティーヴ・ジャンセンは「単に音楽を書く/演奏する能力を証明するというよりも、声を見つけ始めたミュージシャンのグループとして、より完成度の高い作品になったように感じた」と語っている。キーボード奏者のリチャード・バルビエリもまた、「大きな変化は、デヴィッドがより多くの曲をピアノで書き始めたことだ。このことは、よりオープンで広々としたサウンドの曲に向いていたし、アレンジの組み立て方を理解し始めていたんだ」と、バンドが経験してきた地震のような変化を認めている。

このデラックス・エディションには、最新リマスターが施されたオリジナル・アルバムを収録したCDとアナログ盤(ハーフ・スピード・リマスター音源を収録)に加え、アルバム収録曲のオルタネート・ミックスやBサイド楽曲、シングル・エディット、レアリティ、そしてこれまで4曲入りEP「Live in Japan」にのみ収録されていた1980年3月に武道館で行われたライヴのオーディエンス・レコーディングを含むライヴ音源を収録した2枚のボーナス・ディスクが封入されている。新たに復元されたオリジナル・アルバム・アートワークを採用したこのパッケージには、オリジナル・プロデューサーのジョン・パンター氏による序文付きのライナー・ノーツや、非常に貴重な未公開の写真や記念品などを掲載したブックレットも同梱されている。(2/2)

Quiet Life is the album that transformed Japan from past-tense glam rockers into futuristic synth popsters, though they'd been leaning in that direction for a while. It's also a solid proto-New Romantic synthesizer record, enhanced by Mick Karn's superb fretless bass work and David Sylvian's smooth, sneering vocals spread over pop hits like the title track and "Fall in Love with Me." ~ Keith Farley