Foundation Steppers

代表曲「Some Love」収録、衝撃の1st、2ndに続く3rdアルバムとなった『Foundation Steppers』。それまでのヒリヒリとした感覚は影を潜め、サウンド的にはよりルーツ・レゲエに近づき、温かみがました作品。
フロントウーマンのアリ・アップがジャマイカに移住し、伝説的なチャンネル・ワンでスタイル・スコット(Style Scott)とセッションを行い、そのテープがエイドリアン・シャーウッドの手によってミキシングが行われたという制作背景が作風にも影響している。カラフルなシンセサウンドとポストパンクなプロダクションのセンスで伝統を壊しながらもレゲエに接近した、最もハイ・クオリティな仕上がりとも言えるアルバム。オリジナル・リリース以来初となるヴァイナルリイシュー!

The third and final New Age Steppers album (unless one considers the Creation Rebel dub sets), Foundation Steppers is dominated by Bim Sherman's magnificent vocals, with the majority of his showcases then segueing into a lengthy dub interlude, to complete one of the finest "traditional" reggae albums in the On-U canon. Assuming, of course, that a traditional album would find space for "Five Dog Race," an earthquake instrumental that Adrian Sherwood would return to on several occasions in the future. Lol Coxhill, Doctor Pablo, and Prince Hammer have all distinguished subsequent versions of this mighty rhythm. Another dub, the sparser "Mandarin," is equally forthright, but the key moments here are the vocal tracks -- the buoyant "Memories," the confidential "Misplaced Love," and the pushy "Vice of My Enemies" (reworking the old "Rebel Party" rhythm) all testify to Sherman's mighty presence -- to the point where the absence of the Steppers' most familiar vocalist, Ari Up, is scarcely even noticed. ~ Dave Thompson

ノーウェイヴ再考&最高!も一段落つき、つぎはニューウェイヴ・ダブ。そんななか、ニュー・エイジ・ステッパーズのサード・アルバム（83年）が世界初CD化となりました。前2作に引き続き、スリッツのアリ・アップも参加。よりレゲエ色をアップさせて、聴かせる内容となっている。初期のON-Uには欠かせない存在、ビム・シャーマンも歌いまくっております。あっ、同時リリースのセカンド『Action Battlefield』もお忘れなく。
bounce (C)久保 正樹