Face Value (40 Year Anniversary)＜Picture Vinyl＞

来年70歳の誕生日を迎える、フィル・コリンズ。その彼が、ジェネシスの活動と並行してソロ・アーティストとしての道を歩み始めた記念碑的アルバム、それが『FACE VALUE/夜の囁き』が発売40周年を記念したピクチャー・ディスクで登場!

来年70歳の誕生日を迎える、フィル・コリンズ。ドラマー、ヒット・メイカーとして、さらには俳優として、マルチナ活躍を見せてきた彼が、ジェネシスの活動と並行してソロ・アーティストとしての道を歩み始めた記念碑的アルバム、それが『FACE VALUE/夜の囁き』だ。1981年に発表されたこのアルバムの発売40周年を記念して、ジャケットのアートワークをそのまま使用したピクチャー・ディスクが発売となる。

フィル・コリンズにとっての初ソロ・アルバムとなる『FACE VALUE/夜の囁き』。シングル「夜の囁き」は全英2位/全米19位、「アイ・ミスト・アゲイン」は全英14位/全米19位、「甘い囁き」は全英17位を記録。アルバムも全英アルバム・チャート1位、全米アルバム・チャート7位した記念碑的作品である。「愛の証」にはバッキング・ヴォーカルでスティーヴン・ビショップが参加、「甘い囁き」にはエリック・クラプトンがギターで参加するなど、彼の盟友であるアーティストたちも参加している。プロデュースを手掛けるのは、フィル・コリンズ自身。アシスタント・プロデューサー&エンジニアとしてヒュー・パジャム、またストリングス・アレンジでアリフ・マーディンがクレジットに名を連ねている。

ピクチャー・ディスクの絵柄を生かしたゲートフォールド・ジャケット仕様でリリースされるこちらのアナログ、A面はもちろん、オリジナル・アートワークそのままの「フィル・コリンズの正面顔」。そしてB面には「フィル・コリンズの後頭部」をフィーチャー。まさに"FACE VALUE"の名に違わないピクチャー・ディスクとなっている。使用されている音源は、2016年リマスター音源。リマスターを手掛けたのは、ジェネシス『1970-1975』ボックス・セットでグラミー賞のベスト・サラウンド・サウンド賞を受賞したニック・デイヴィス。

Phil Collins' first solo album, 1981's Face Value, was a long time coming, but it proved worth the wait, both for the Genesis drummer/vocalist himself and fans of thoughtful, emotionally charged pop. He'd been wrestling with the idea of doing a solo record for years, finding great inspiration in the pain caused by an impending divorce and craving artistic independence after years of collaboration. Many of the songs ended up on Genesis' 1980 album Duke -- and "Against All Odds" was pocketed for later use -- but he kept enough to make an album that stands as a classic moment of '80s pop/rock. Collins produced the album himself and played keyboards and drums, calling in friends and the Earth, Wind & Fire horns to fill out the songs. Kicking off with the bitter anthem "In the Air Tonight," rightly considered one of the great heartbreak songs of all time, the album alternates between moody ballads and bouncily soulful tracks that try to put a smile on the pain. On the quieter songs like "If Leaving Me Is Easy," Collins' wracked vocals leave no doubt that he's not sugarcoating his emotional devastation as he sorts through the wreckage of his life. The poppier tracks, like the snappy "Behind the Lines" and the impossibly hooky "I Missed Again," show off his skills as a hitmaker and vocalist. The pulsing "I'm Not Moving" marries one of Collins' catchiest melodies and airiest productions with the most forceful lyrics on the record. His everyman style of singing translates to both types of songs; he's just as good at wringing every drop of emotion out of the ballads as he is at sailing through the deceptive breezy tunes. His production is very much of the era; fretless bass pops and lush synth pads are very '80s-sounding, as are the huge gated drums. It's also surprisingly subtle at times, though considering that Collins worked with Brian Eno, maybe it's not so shocking. The new agey "Droned" and the swinging "Hand in Hand" give the album some instrumental texture and allow a break from all the desperate emotion on display. The gently sung, sweet-as-punch "This Must Be Love," which was written post-divorce about a new love, also gives an early respite after the lurching, bruising "In the Air Tonight." This range of sound and emotion is part of what helps the album succeed as much as it does; so does the feeling that Collins felt driven to make this album to help him heal. It's not a career move or a cash grab; it's a transmission from a wounded soul delivered with a soft touch and sensitivity. As such, it's Collins' most honest, most compelling work. He went on to become a huge star, with loads more hits, but Face Value stands as his masterpiece and one of the finest moments of the '80s musical landscape. ~ Tim Sendra