Return To Greendale (Deluxe Edition) ［2LP+2CD+Blu-ray Disc+DVD］

グリーンデイルという小さな街の物語が、時を超えて今、再び語られる… ロック・シーンにおける孤高のレジェンド、ニール・ヤング。人口2万人の架空の街を舞台に、そこに住むグリーン家の人々とその周囲の人々のテーマにした2003年発表のロック・オペラ『GREENDALE』をライヴで再現した、伝説の2003年当時のライヴ作品が登場! こちらは2枚組アナログと2枚組CD、そしてライヴ映像を収録したBlu-Rayと、アルバムのメイキング・ドキュメンタリー映像を収録したDVDを同梱した、デラックス・エディション!

ロック・シーンにおける孤高のレジェンド、ニール・ヤング。つい先日、現代社会に伝えたい言葉の数々をまとめ上げた『THE TIMES』というEPをリリース、また今年6月にはファンの間で最も謎に満ちた偉大なる"未発表アルバム"として語り継がれていた"幻の名盤"『HOMEGROWN』をリリースするなど、休むことなく言葉/歌を発し続ける伝説は、新作のリリースのみならず、過去のオリジナル・アルバムをリイシューするシリーズ、そして貴重な未発表ライヴ音源を発表していくライヴ・アーカイヴ・シリーズなど、今なお精力的な活動を続けている。

そんな彼から、今年3枚目となる作品がここに届けられた。それが、2003年にニール・ヤング&クレイジー・ホース名義で発表した通算25作目となるスタジオ・アルバム『GREENDALE』に、音楽的かつシアトリカルに新たな生命を与えることとなった2003年の伝説的なツアーの模様を収録したこのライヴ作品『RETURN TO GREENDALE』だ。環境や堕落、資本主義の破壊的な影響といった力強いテーマを伝えるその楽曲とパフォーマンス自体は、まさに現代にも通じる強力なメッセージとなって、いまここに世界に向けて発信されるのだ。

ニール・ヤングが紡ぐ小さな街を舞台にしたロック・オペラを見事にステージ上で再現したこのトロントでのライヴは、ヤングの最も信頼するパートナー、クレイジー・ホースのヘヴィでブルージーなサウンドと、ヤングの力強い歌詞、そして役者たちが演じるグリーンデイルの物語など、様々な要素を融合させた、まさに「伝説の存在」による「伝説のパフォーマンス」となっている。アルバム全編にわたって展開するテーマは、この伝説的パフォーマンスを現代にリリースすることに大きな意義を与えるものだともいえるだろう。

『RETURN TO GREENDALE』は、オリジナル・アルバム収録曲全10曲のライヴ・パフォーマンスを収録した2枚組CDと、2枚組アナログ、そして、2CDと2LPに加え、フル・コンサート映像を収録したBlu-Rayと「Inside Greendale」と名付けられたアルバムのメイキング・ドキュメンタリー映像を収録したDVDをセットにした、豪華デラックス・エディションの3形態という複数のフォーマットでリリースされる。(1/2)

『GREENDALE』は、カリフォルニアに設定された架空の街を舞台に、そこに住むグリーン家の何世代にもわたる物語を紡いだロック・オペラだ。祖母や祖父、エディス、アール、不運のジェッド、環境戦士のサン・グリーンなど、様々なキャラクターからの視点を通して、環境を守るために今すぐ行動をおこすべきという緊急の必要性や、アメリカという小さな街に関する痛烈な物語をヤングは伝えている。この必要性は、現代社会においてはより緊急度が増していると言えるだろう。『RETURN TO GREENDALE』で、ヤングはアルバム収録順に楽曲を披露、そのパフォーマンスだけでもまばゆいばかりの激しさを持つそのステージには、キャスト達による熱演も加わり、さらなる強烈なインパクトを残す伝説のライヴを提示しているのだ。

このデラックス・エディションは、その伝説のパフォーマンスの音源を収録した2枚のCDと2枚のアナログに加え、ライヴ映像をたっぷりと収録したBlu-Rayディスク、そして「Inside Greendale」と題された、アルバムのメイキング・ドキュメンタリー映像を収録したDVDという計6枚のディスクからなる豪華ボックスセットだ。「Inside Greendale」には、ヤングとクレイジー・ホースのスタジオでのレコーディングの模様や、2003年の映画『GREENDALE』からの映像などが収録されている。コンサート映像とこのドキュメンタリー映像の監督を担当したのは、バーナード・シェイキー(ニール・ヤングのペンネーム)だ。(2/2)