Christmas With My Friends VII

ニルス・ラングレンとその仲間たちによる美しいクリスマス・アルバム第7弾
世界14カ国から有名無名、時代を問わず選び、端正なアレンジで聴かせる一作
2020年コロナの影響を受けた特別な時に寄り添う優しさあふれる作品!

ACTの看板アーティスト、ニルス・ラングレンによる珠玉のクリスマス・ナンバー集、第7弾!

このプロジェクトが立ち上がったのは、14年前のこと。ニルス・ラングレンが、レーベルメートを中心にヨーロッパのセンスあふれる仲間のシンガー、演奏家と集い、一年おきに制作。最初の作品、『Christmas With My friends』をリリースした時、ドイツの雑誌Stern誌は「これまでで最も美しいクリスマスCD」と称賛して伝えていますが、このシリーズでは、その言葉の通り、決して"企画もの"としてのクリスマス集にとどまらない、選曲/アレンジ/演奏で7作目と、なりました。

本作も、メンバーの一人であり、この作品の楽曲選曲に大きく貢献したギタリストのヨハン・ノルベリ自身の作曲による美しいメロディを、アカペラで歌うオープニングから、メンバーの心の温かさが伝わってやみませんが、アコースティック・ギターとピアノを中心にしたバックにソフト&スウィートなニルス・ラングレンのリード・ヴォーカルと、メンバーのコーラスが重なる2曲目と、この出だしだけでも作品の充実度を物語っています。

そして、7作目となる本作の注目は、世界各国の様々な楽曲をセレクトしたこと。

レーベルのファウンダーであり、名プロデューサーであるシギ・ロッホの提案も受け、14カ国から14の楽曲をセレクト。その楽曲は、シューベルトの「アヴェ・マリア」のような世界中の多くの人々に知られるクラシック音楽から、本国以外では殆ど知られない、ロシアの子供向けの楽曲「The Forest Raised A Christmas Tree」のようなものもあり、一方、ポップ・シンガーとして名をなしたプエル・トリコのホセ・フェリシアーノのナンバーまで多種多様。また、13曲目は、ベルギーの偉大なシャンソン歌手ジャック・ブレルへのオマージュとなっています。

また、編成は歌、コーラスだけのアカペラから、ホーン・アンサンブルをバックにしたものまで・・・・しかし、ポイントは、ドラムレスでの演奏となっていることで、一貫として穏やかなムードがあり、端正なアレンジによる演奏(歌唱)は非常に完成度の高いものになっています。

2020年、今年は、世界中がコロナに影響を受けた年。それだけに、クリスマスの時は、また特別な思いをいだくことも多くなりそう。本作は、そんな時に寄り添い、大切な何かを思い起こさせてくれる一作。またクリスマスはもちろんですが、ウィンター・タイムの心を温めてくれる逸品でもあります。