More Specials [40th Anniversary Half-Speed Master] ［2LP+7inch］

オリジナル初回プレス盤に封入されていた7inch付で再発!
40周年記念盤として1stに続き2ndがアナログ・リイシュー!今回もハーフスピード・マスタリング&カッティングされた45回転の2枚組!1stも買いましたがとにかくオリジナルよりも音質アップで買い直す価値ありです!1stに比べ踊れる曲は少ないですが、それがいいんです!「ドゥ・ナッシング」、「エンジョイ・ユアセルフ」収録!
(C)那覇リウボウ店:屋良 朝三

名盤復活!スカ・パンク/2トーンの立役者、ザ・スペシャルズ。2トーン旋風を巻き起こしたザ・スペシャルズの2ndにしてラスト・アルバムが2009年リマスター音源&エキストラ・スペシャルなボーナス7インチを加えた3枚組アナログで登場!!しかも発売40周年を記念した、最高の音質を追求したハーフスピード・マスタリングでのアナログ発売!!

スカとパンクを融合させたサウンドで、2トーンの一大ムーブメントを起こしたザ・スペシャルズ。 2019年には約37年振りとなるニュー・スタジオ・アルバム『ENCORE』が全英アルバム・チャートの1位を獲得し、その未だ健在ぶりをシーンにアピールしたのも記憶に新しいところだ。

その彼らのセカンドにして(再結成前の)ラスト・アルバムが、発売40周年を記念して最新リマスター&エキストラ・スペシャルなボーナス7インチ・シングルを加えた3枚組アナログとして復活した。しかもオリジナル・アルバムは、オリジナル・マスター・テープを使用し、アビーロード・スタジオでハーフスピード・マスタリング&カッティングされた45rpmの2枚組アナログ・レコードで発売となる。ハーフスピード・マスタリングを手掛けるのは、高音質なサウンドで極めて高い評価を集めているマスタリング/カッティングエンジニア、マイルス・ショーウェル。本作は、とことん最高の音に拘ったリイシューとなっているのだ。

1980年にリリースされた『MORE SPECIALS』。スカ、パンクに加え、ラウンジ・ミュージックの要素も加わり、音楽的な幅の広がりを感じさせる本作からは、「ドゥ・ナッシング」、「ステレオ・タイプ」、そして「ラット・レイス」などの全英TOP10シングルが生まれている。

また、オープニングを飾る「エンジョイ・ユアセルフ(Enjoy Yourself)」ではゴー・ゴーズのメンバーがバック・コーラスに、そして「哀しきディスコ・レイディ(ヘイ!リトル・リッチ・ガール)(Hey, Little Rich Girl)」では、ザ・マッドネスのリー・ジェイ・トンプソン、「もうウンザリだ(I Can't Stand It)」ではレーベル・メイトでもあるボディースナッチャーズのローダがフィーチャーされている。

ボーナス7インチに収録されているのは、オリジナル・アルバムの発売時に初回生産分にのみ封入されていたボーナス7インチ・シングルを再現したもの。A目にには、「Braggin' & Tryin' Not To Lie」、B面には「Rude Boys Outa Jail 」。いずれも2009年のリマスター音源なのも嬉しいところだ。

Less frenzied than its predecessor, but more musically adventurous, More Specials was nearly as popular in its day as its predecessor, falling just one chart place below their debut. It kicked off in similar fashion as well, with a classic cover, this time with an exuberant take on Carl Sigman and Conrad Magidson's 1940s chestnut "Enjoy Yourself." A slower, brooding version with the Go-Go's in tow brings the album to a close, taking the place of the set-sealing "You're Wondering Now," which brought the curtain down on their first set. But there the similarities come to an end. The rest of the album is comprised of originals, including a pair of instrumentals -- the Northern soul-esque "Sock It to 'Em JB" and the Mexican-flavored "Holiday Fortnight" -- as well as a duo of minimally vocalized pieces, the intriguing "International Jet Set," and the overtly apocalyptic "Man at C&A." But fans had already been primed for the band's changing musical directions by the release the month before of "Stereotypes," its spaghetti western aura filled with the group's more mournful mood. It's an emotional despair taken to even greater heights on "Do Nothing," as the group futilely searches for a future, but musically stumbles upon a cheery, easygoing rhythm more appropriate to the pop styles of the English Beat than the angrier sounds the Specials had made their own. But to prove it's no fluke, there's the equally bright and breezy "Hey, Little Rich Girl," boasting fabulous sax solos from Madness' Lee Thompson. However, it's an immortal line from "Pearl's Cafe" that Terry Hall and the guesting Bodysnatchers' Rhoda Dakar deliver up in duet that best sums up their own, and the country's pure frustration: "It's all a load of bollocks, and bollocks to it all." It was an intensely satisfying set in its day, even if it wasn't as centered as their debut. The group seems to be moving simultaneously in too many directions, while the lyrics, too, are not quite as hard-hitting as earlier efforts. ~ Jo-Ann Greene