Who Are You?

2019年にアルバム『KingMaker』でブルーノート・デビューを果たし、来日公演も盛況だったヴィブラフォン奏者、Joel Rossのセカンド・アルバム。

ロスのバンド、グッド・ヴァイブス、アルト・サックスのイマニュエル・ウィルキンス、ピアノのジェレミー・コレン、ベースのカノア・メンデンホール、ドラムのジェレミー・ダットンに加え、特別ゲストとしてハープのブランディ・ヤンガーが参加。

リード・シングル"More?"が先行配信中。

"このアルバムは、人として、バンドとして、音楽の中で成長してきた私たちの集大成なんだ。"と本人は語る。

ヴィブラフォニストであるロスは、連続的に芸術性を育んでいる。彼はメロディを即興演奏に、集団的な自発性を作曲のインスピレーションにしている。"私は何かに期待を持って臨むことを信じていません"と彼は続ける。"ミュージシャンとして、私たちはただ自分自身を表現しているだけなのです。"

アンブローズ・アキンムジール、マーキス・ヒル、マカヤ・マクラヴェンなどのクリエイティヴなアーティストたちと仕事をしていたロスは、ストーリーテリングによるコミュニケーションにインスピレーションを受け、プロデューサーのウォルター・スミス3世からのアドバイスを受けながら、このアルバムの物語を半分に分けて組み立てまた。トラック1～7では設定と登場人物の紹介、トラック8～15ではプロットのひねりが加えられている。それぞれのアーティストは、ロスのストーリー構造に対するヴィジョンを維持しながら、リスクテイクの精神を推し進めている。

The sophomore album from Joel Ross, 2020s Who Are You? showcases the Chicago-born, Brooklyn-based vibraphonists expansive post-bop jazz. The record follows his critically acclaimed debut, 2019s Kingmaker, and again finds him engaging in warm long-form interplay with his distinctive sextet. Joining Ross are pianist Jeremy Corren, saxophonist Immanuel Wilkins, and drummer Jeremy Dutton -- bandmates who all played on Kingmaker. Added to the ensemble this time are bassist Kanoa Mendenhall and harpist Brandee Younger. The addition of Younger is an especially interesting choice. Informed by jazz harp pioneers like Alice Coltrane and Dorothy Ashby, she brings an unusual texture to the ensemble. Her presence also means Ross group has four chordal instruments (vibes, piano, bass, and harp) interacting at any given time. Theres an impressionistic sound to many of Ross songs, as on the opening Dream. A wave-like composition, it brings to mind the work of artists like pianist Keith Jarrett and vibraphonist Wolfgang Lackerschmid. Theres also a strong John Coltrane influence that runs through the album thats particularly evident in Wilkins playing. On the minor-key More? the saxophonist rubs against the songs Eastern European folk intimations with his edgy tone and wry note choices. Picking up on his approach, Corren offers his own wild-eyed and dancerly response before Ross dives into the whirling fray. Underlining the Coltrane influence, Ross presents an elegiac and delicately textured rendition of the saxophonists After the Rain, off his landmark 1963 album Impressions. Where the original was spare and made the most of Coltranes small quartet, Ross version is more widescreen. He expands Coltranes melody with a shimmer of bubble-bright harp and vibraphone tones that fall like water droplets onto a buzzing lake of bowed bass and rippling, woody drum patterns. From there, the group shifts gears into a measured reading of Ambrose Akinmusires Vartha. A carryover from Ross time as a member of the trumpeters ensemble, the song starts with a slow churn that sets up a kinetic solo from Wilkins. Ross then responds in kind, launching into a flurry of gyroscopic note spirals. The song ends with an equally frenetic drum outro that segues directly into Ross composition Marshland, a transition that speaks to the vibraphonists interest in having longer musical conversations throughout the album. Elsewhere, he pays homage to the late Brazilian tenor saxophonist Gato Barbieri on his soulful and dusky Gatos Gift, and evokes the yearning vocals of Argentine singer Mercedes Sosa with a dual sax and vibraphone melody on the ballad Harmonee. With Who Are You?, Ross has crafted another highly engaging small-group album that more than answers the question at hand. ~ Matt Collar

ボビー・ハッチャーソン、ステフォン・ハリスのDNAを受け継ぐヴィブラホン奏者。2019年のブルーノートからのデビュー作で一気にその名を知らしめたが、その勢いのまま2作目をリリース。ベースの交代以外は前作と同じクインテットで臨みつつ、数曲でハープのブランディ・ヤンガーも参加。ヴァイブの軽快なタッチが空間を彩るというよりここぞというタイミングで引き締めるようなタイトなプレイに痺れる。2020年ブルーノートからデビューしたイマニュエル・ウィルキンス始めそれぞれのプレイに熱がありグイっと引き寄せられる。ブランディとのデュオによるエミリー・キングのカヴァーも素晴らしい。
intoxicate (C)片切真吾