Bizarro＜完全生産限定盤＞

ウェディング・プレゼント 1989年発売 『Bizarro』のアナログ盤

1985年にイギリス中部の町、リーズで結成。結成時のメンバーはボーカルで、全ての曲をライティングしている中心人物デイヴィッド・ゲッジ(vo, songwriter)の他に、ピーター・ソロウカ(g)、キース・グレゴリー(b)、ショーン・チェアマン(ds)の4人。87年、マンチェスター・ユナイテッドのスター・サッカー選手、ジョージ・ベストに捧げたファースト・アルバム「George Best」をリリース。鋭いギター・カッティングとポップなメロディーで若者から圧倒的な支持を得る。その後、初期のシングルを集めた「Tommy」(1988年)、人気DJジョン・ピールのショーに出演した時の演奏をもとにまとめられた「ウクライナ・ソングス」(1989年)を発表。本作はそれに続く通算4枚目、オリジナルとしては2枚目にあたるアルバム(英22位)で、89年リリース作品。このアルバムからドラムスがサイモン・スミスに変っている。この年、NME(音楽誌「ニュー・ミュージカル・エクスプレス」)の読者投票でU2やR.E.M.を押さえて、最優秀バンドにも選ばれている。

The Wedding Present's second proper studio album, Bizarro cut down a bit on the frenetic jangle the band was known for in its early days and replaced it with healthy doses of darkness and power. Adding some fuzzy, crunchy distortion to give the guitars some hefty impact, slowing the tempos down to speeds that allow vocalist David Gedge to squeeze more heartbroken despair and bleak sarcasm out of every line, and generally upping their game in every way, the album is the fullest realization of the Wedding Present's sound yet. Leading off with the unstoppably hooky "Brassneck," which features a brilliant Gedge reading of lines that rhyme "grow up" and "throw up," the album plays like a collection of thematically related singles. The most single-y among them is "Kennedy," which has some brilliant singalong lyrics and an intensely dramatic guitar strum buildup that crescendos into a maelstrom of sound. The rest of the record isn't far behind; whether it's the sparse "What Have I Said Now?" or the slowly grinding "Bewitched," one could extract any song and it would feel like a highlight -- even the epic-length "Take Me!," which closes the album in a fury of strums, drum fills, and chugging bass that builds and builds until it seems like the song is going to levitate and take the listener right along with it. The Wedding Present didn't necessarily need to improve their already winning template, but they did and it pays off big time on Bizarro. ~ Tim Sendra