Steve McQueen＜Picture Vinyl/完全生産限定盤＞

プリファブ・スプラウト 1985年発売の2ndアルバム『Steve McQueen』のアナログ盤(ピクチャー・ヴァイナル)

卓越したソング・ライティングのセンスを持つパディ・マクアルーンを中心にイギリス・ニューカッスルで結成されたプリファブ・スプラウトの、1985年発売のセカンド・アルバム『スティーヴ・マックイーン』。英国特有の曇り空の下、バイクを囲む4人の若者たちの真っ直ぐな眼差し・・・印象的なジャケットに包まれた本作は、切なさ、瑞々しさ、初々しさ、懐かしさ、清らかさが同居するポップな傑作として長く愛されている。一音一音の際立ち方やアルバムの持つ透明感等、彼等の特性をプロデューサーであるトーマス・ドルビは最大限に活かしている。甘く切ないメロディに今と懐かしさを同居させたエヴァーグリーンな一枚。

Smart, sophisticated, and timelessly stylish, Steve McQueen (titled Two Wheels Good in the U.S. after threats of a lawsuit from the actor's estate) is a minor classic, a shimmering jazz-pop masterpiece sparked by Paddy McAloon's witty and inventive songwriting. McAloon is a wickedly cavalier composer, his songs exploring human weaknesses like regret ("Bonny"), lust ("Appetite"), and infidelity ("Horsin' Around") with cynical insight and sarcastic flair; he's also remarkably adaptable, easily switching gears from the faux country of "Faron Young" to the stately pop grace of "Moving the River." At times, perhaps, his pretensions get the better of him (as on "Desire As"), while at other times his lyrics are perhaps too trenchant for their own good; at those moments, however, what keeps Steve McQueen afloat is Thomas Dolby's lush production, which makes even the loftiest and most biting moments as easily palatable as the airiest adult contemporary confection. ~ Jason Ankeny