Black Pumas (Deluxe Edition)

グラミー・ウィナーのギタリスト/プロデューサー、Adrian Quesada(Grupo Fantasma、Brownout、2018's Look At My Soul)と27才の新人ヴォーカリスト、Eric Burtonによるユニット、Black Pumasは、2019年6月、ATO Recordsよりセルフ・タイトルのデビュー・アルバム『Black Pumas』をリリースしたが、同アルバムのデラックス・エディションが2020年10月にリリースされる。
新しいアートワークとなったデラックス・エディションには、オリジナルのアルバムに加え、3曲の未発表曲、3曲のスタジオ・ライヴ・ヴァージョン(「Colors」「Oct 33」「Confines」)、オースティンのクラブ、C-Boys Heart & Soul(バンドが最初に名を馳せたオースティンのクラブ)でレコーディングされた「Know You Better」のライヴ・ヴァージョン、カヴァー4曲(The Beatles「Eleanor Rigby」、Death「Politicians in My Eyes」、Bobby "Blue" Bland「Ain't No Love in the Heart of the City」、Tracy Chapman「Fast Car」)の計11曲が追加収録される。

2017年、自身のプロジェクトの合間にAdrian Quesadaは自分のオースティンのスタジオで曲を書き始め、友人とレコーディングを開始。バッキング・トラックを完成させた後、オーディションで27才の新人ヴォーカリスト、Eric Burtonを加え、Black Pumasはスタートした。Ghostface Killahのインストゥルメンタル、モータウン・ソウル、ハイウェイ・フォーク・ロック等にインスパイア受けたサウンドに、教会、ミュージカル・シアター、バスキング等で磨いたBurtonのダークで耳に残るヴォーカルを加えた彼らのサイケデリック・ソウルは、まずは地元のテキサスで大きな評価を獲得。2019年のAustin Music Awardsでベスト・ニュー・バンドを獲得し、楽曲「Black Moon Rising」は同アワードのソング・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。
その後、彼らの名は全米に広まり、「Wu-Tang Clan meets James Brown」(KCRW)、「the breakout band of 2019」(NPR)とメディアから賞賛され、Rolling Stoneは「オースティンでみた30のベスト・バンドの一つ」と2019年のSXSWでの彼らのパフォーマンスを絶賛した。2019年6月、デュオはデビュー・アルバム『Black Pumas』をリリース。アルバムはメディアで絶賛され、シングル「Colors」は大ヒットを記録。結果、デュオは第62回グラミー賞「ベスト・ニュー・アーテイスト」にノミネートされるに至った。また彼らのライヴも「エレクトリファイング(感情または興奮の高まりを引き起こす)」とガーディアンに評される等、高い評価を博し、公演は各地でソールド・アウトを記録。

Faintly psychedelic, wholeheartedly vintage-sounding Cali-Tex soul duo Black Pumas consist of multi-instrumentalist/producer Adrian Quesada and singer/guitarist Eric Burton. Quesada, an Austin music scene veteran with assorted projects on the boil and in the past -- he won a Grammy with the Latin funk orchestra Grupo Fantasma and was behind Look at My Soul: The Latin Shade of Texas Soul -- laid down the preliminary work in 2017 with some instrumentals. In need of a vocalist, he was put in touch with California transplant Burton, also a guitarist and songwriter. Burton's background in church, musical theater, and busking cuts through these ten studied originals, which are filled out with a supporting group of musicians covering the rhythm section, additional guitar and keyboards, plus horns, strings, and background vocals. The singer testifies with conviction, embodies roles ranging from troubled everyman to enamored lover -- with grit in varying grades -- and applies his experience in turning surprised heads within earshot. Quesada and Burton doubtlessly know and understand the source backward and forward. They're at their best when they diverge a little, like when they drag Willie Mitchell's Hi Records sound across the Texas landscape ("Black Moon Rising") or deliver stoned folk-soul on the level of Love and Rotary Connection ("Sweet Conversation"). ~ Andy Kellman

グルーポ・ファンタスマなど複数のプロジェクトを手掛けてきたエイドリアン・ケサダが、新進シンガーのエリック・バートンと組んで放った渋色のソウル・アルバム。JB風のヴァイブとウータン・クラン的なスモーキーさを中心にしつつ、時折挿まれる艶っぽい哀愁メロディーがグッと刺さるのは、ラテン・ファンクやチカーノ・ソウルも得意とするケサダならでは。やさぐれと黄昏がいい塩梅で混ざり合う好盤。
bounce (C)池谷瑛子