Reviewing The Situation

「Puppet On A String」で1967年のユーロヴィジョン・コンテスト優勝を飾り、1960年代英国で最も成功を収めたフィーメール・シンガーの一人、Sandie Shaw。60年代後半には3枚の全英1位シングルを含む数多のヒット曲でチャートを席巻し、5作目のアルバムとなる本作ではよりファンキーな方向に挑んだ。彼女にとって初のセルフ・プロデュース・アルバムで、当時のオルタナティヴ・アーティストたち、例えばThe Beatles、Rufus Thomas、Lovin' Spoonful、Dr.John、The Rolling Stones、Bob Dylan、そしてなんとLed Zeppelinを1969年の時点でカヴァー(Led Zeppelinにとって、Sandieによる「Your Time Is Gonna Come」が初めてカヴァーされた音源となった)。Sandieの繊細な歌声とKing CrimsonのIan Wallace (ds)をはじめとする強力なメンバーによるバッキング・プレイが、おなじみの楽曲に新たな息吹を吹き込んでいる。今回のリリースでは長らく行方不明だったオリジナルのモノ・ミックスをフィーチャーしつつ、同セッションで制作されたPaul McCartney「Junk」のカヴァーやブロードウェイ・ミュージカル『Hair』からの「Frank Mills」のカヴァーをボーナス・トラックとしてディスク2に収録。この2曲が同一レコードに収録されるのは初。

"Record Store Day 2020"限定リリース
ブラック・ヴァイナル2枚組

On her last album of the '60s, Shaw proved that she was hipper than a lot of people would have suspected. Moving away from the usual light pop and MOR, she chose a set of covers heavy on material by the likes of Bob Dylan, the Lovin' Spoonful, the Rolling Stones ("Sympathy for the Devil"!), Led Zeppelin's "Your Time Is Gonna Come" (double exclamation point!), Donovan, Dr. John, and the Bee Gees. Which doesn't mean it's a great album. It's thoughtfully arranged and energetically delivered, but Shaw's slight, wispy voice is as ill-suited for some of the material as a nun is for the mosh pit. Hearing her attempt even the slightest hint of funky menace, as on "Sympathy for the Devil" and Dr. John's "Mama Roux," is apt to induce snickers, however heartfelt the endeavor might have been. On the other hand, there's a nifty, slinky, jazzy cover of the Beatles' "Love Me Do," and her version of the Spoonful's "Coconut Grove" is also good. [The 2004 CD reissue on EMI adds two bonus tracks: a cover of Paul McCartney's "Junk" and "Frank Mills" from Hair.] ~ Richie Unterberger