Comma

ザ・シー・アンド・ケイクのデビューから25年以上、ソロ・アーティストとしても既に20年以上のキャリアを誇るサム・プレコップ。

2010年のサード・アルバム『Old Punch Card』以降は、バンドとの差異を図ってか、あの非常に魅惑的なヴォーカルを封印し、モジュラー・シンセサイザーをメインとしたインストゥルメンタル作品をリリースしてきたが、前作『The Republic』から5年半振りとなる新作アルバムは、ここ三作品の中では初めてリズムやビート・プログラミングを大胆に導入し、アナログ・シンセを中心に制作された(今作はモジュラー・シンセだけでなく、Roland SH-101やJUNO-106といったアナログ・シンセの名機、デジタル・シンセのElektron Digitoneも使用)インスト・アルバムながらも非常にポップな仕上がりとなっている。 Aphex Twinの名作『Selected Ambient Works 85-92』や『Selected Ambient Works Volume II』を始め、近年海外でも再評価が進む清水靖晃、尾島由郎、イノヤマランド他の80年代の日本のニューエイジやアンビエントの名作群(サムは『Kankyo Ongaku: Japanese Ambient, Environmental & New Age Music 1980-1990』リリース前より注目していました)、Basic Channel、Robert Hood等の90年代のミニマル・テクノの名盤にもインスパイアされた、ハイブリッドで新たなアンビエント感をも予感させる、懐かしくも瑞々しいポップ・アルバム(Thrill Jockeyが作成した資料ではブライアン・イーノやYMOに連なる作品と表現)を創み出した。

ミックスは現在、拠点をポートランドに移した、バンドメイトでもあるジョン・マッケンタイアが担当し、マスタリングにはNYのレーベル12Kを主宰し、坂本龍一のコラボレーターとして日本でも著名なテイラー・デュプリーを初起用。

Though many listeners would rightfully associate Sam Prekop with the airy post-rock sound he explored in his band the Sea and Cake or with his early solo albums, the Chicago musicians muse slowly turned to electronic sounds sometime around the release of his 2010 solo album Old Punch Card. The formless modular synthesis of that album led to somewhat more structured ambient electronics five years later on The Republic, and with another five years, Prekops electronic sounds reach new levels of composition and emotional clarity on Comma. Prekop was already experimenting with incorporating more composed song structures on The Republic, but the sounds were frenetic and brassy. Commas sounds are decidedly more focused and pop-minded, evoking the same blend of computer-derived sounds and human feelings that defined some of the most popular electronic pioneers. Bright and melodic tunes like Summer Places recall Kraftwerks steady pop propulsion or the playfulness of Yellow Magic Orchestra while the flickering Circle Line feels like a more tuneful take on Terry Rileys meditative drones. Prekops earlier modular synthesis soundscapes were glitchy and unpredictable, moving from gentle blips into fields of noise without notice. Most of those noisy impulses are completely gone from Comma. The soft ambience of rhythmless track September Remember spills into two friendly segments, the first a slow-moving Eno-esque drift and the second movement a wandering cluster of flute-like tones that marches slowly by. Throughout Comma, Prekops use of rhythm isnt geared towards the dancefloor but used as an additional layer to guide his interlocking melodies along. The lazy, reflective The New Last uses drum patterns that are barely there but shift gradually from phased hi-hats to reverb-heavy claps. These are the strongest and most immediate of Prekops electronic songs, feeling more meaningful and intentional than the interesting experiments of earlier albums. It took him a few records to get here, but with Comma, Prekop finally affixes his distinctive melodic sensibilities and songwriting voice onto his electronic compositions. ~ Fred Thomas

〈The Sea and Cake〉のフロント・マン、サム・プレコップの5年半ぶりの新作がついにリリース。サム・プレコップといえば最近はMute GospelとスプリットEPを出したり、ジョン・マッケンタイアとのコラボ曲を発売したりと、ソロやグループ以外での活動が目立っていたので待望の1枚といえるだろう。本作は、全作品がインストゥルメンタルでありアンビエント色の強い内容であるが、かなりポップな音色に出来上がっている。ミックスはジョン・マッケンタイアが担当、マスタリングにはテイラー・デュプリーという豪華な布陣。
intoxicate (C)荻原慎介