Sign 'O' The Times (Deluxe Edition)

時代を象徴する最高傑作、それは天才が創り上げた時代を超えて輝き続ける至高の宝物。 圧倒的なカリスマ性とジャンルを飛び越えた独自の音楽性でシーンに多大なる影響を与え続ける永遠の貴公子、プリンス。彼が1987年に発表した、最高傑作との呼び声も高い2枚組アルバム『SIGN O' TIMES』が、今再びその眩い輝きで世界を照らし始める…。こちらは最新リマスター音源のアルバムに、87年当時オフィシャルとしてリリースされていたシングル・エディットなど13曲の音源をボーナス・ディスクに収録した、3CD仕様のデラックス・エディション!

「僕たちは今、何かの瀬戸際にいるような気がする。完全で、ワイルド、かつ見事なものにはるはずさ」 ─ プリンス、1986年

あふれ出る音楽的アイディアと、時事的な歌詞は、1987年のリリース当時と同様に、現代にも関連性があるように感じられる。時代を超えた普遍的な作品としてプリンスが1987年に発表した2枚組アルバム『SIGN O' THE TIMES』は、圧倒的カリスマ性を持つアーティストが新たなスタート台に立った作品であり、プリンスの最高傑作としても呼び声が高い名作だ。自身のバンド、ザ・レボリューションを解体し、自らのレコーディング・スタジオ、ペイズリー・パークを設立、まさに彼のマルチ・アーティストとしての才能と魅力を見事に羽ばたかせることとなった、音楽史に燦然とその名を刻む、時代を象徴する作品なのだ。

プリンス財団はワーナー・レコーズと共同で、彼の多才ぶりをいかんなく発揮した傑作『SIGN O' THE TIMES』に初めてリマスターを施し、9月25日の複数形態のフォーマットでリイシューすることとなった 時を超えた魅力を放つこの傑作が初めてリマスター音源となって甦ることとなるのだ。

2017年の『PURPLE RAIN』のデラックス・リイシュー、そして2019年の『1999』のデラックス・リイシューに続き2020年に発表されるこの『SIGN O' THE TIMES』のデラックス・リイシューも、前回同様複数フォーマットでリリースされる。今回リリースされるものは、以下の通り。 ○スーパー・デラックス・エディション (8CD+DVD / 13LP+DVD) ○デラックス・エディション (3CD / 4LP) ○リマスタード・アルバム (2CD / 2LP)

3CD仕様となるこのデラックス・エディションには、プリンスが1987年にオフィシャルでリリースした全音源を網羅したものとなっている。Disc 1 & 2は、オリジナルの『SIGN O' THE TIMES』の最新リマスター音源を収録、そしてDisc 3には、当時オフィシャル・リリースされていたシングル・エディット・ヴァージョンやシングル・ミックス・ヴァージョンなど全13曲を収録。初めてオリジナル・アルバム音源に施された初のリマスターは、名手バーニー・グランドマンの手によるものだ。

Fearless, eclectic, and defiantly messy, Prince's Sign 'O' the Times falls into the tradition of tremendous, chaotic double albums like The Beatles, Exile on Main St., and London Calling -- albums that are fantastic because of their overreach, their great sprawl. Prince shows nearly all of his cards here, from bare-bones electro-funk and smooth soul to pseudo-psychedelic pop and crunching hard rock, touching on gospel, blues, and folk along the way. This was the first album Prince recorded without the Revolution since 1982's 1999 (the band does appear on the in-concert rave-up, "It's Gonna Be a Beautiful Night"), and he sounds liberated, diving into territory merely suggested on Around the World in a Day and Parade. While the music overflows with generous spirit, these are among the most cryptic, insular songs he's ever written. Many songs are left over from the aborted triple album Crystal Ball and the abandoned Camille project, a Prince alter ego personified by scarily sped-up tapes on "If I Was Your Girlfriend," the most disarming and bleak psycho-sexual song Prince ever wrote, as well as the equally chilling "Strange Relationship." These fraying relationships echo in the social chaos Prince writes about throughout the album. Apocalyptic imagery of drugs, bombs, empty sex, abandoned babies and mothers, and AIDS pop up again and again, yet he balances the despair with hope, whether it's God, love, or just having a good time. In its own roundabout way, Sign 'O' the Times is the sound of the late '80s -- it's the sound of the good times collapsing and how all that doubt and fear can be ignored if you just dance those problems away. ~ Stephen Thomas Erlewine