Your Life Is A Record

人生はアナログ・レコードみたいなもの。あなたの物語が歌になる。現代アメリカン・ミュージック・シーンで高い評価を集めている若手実力派シンガー・ソングライターの1人、ブランディ・クラークが紡ぎ伝える、新たなストーリー。聴くものの心に響くサード・アルバム『YOUR LIFE IS A RECORD』、CDに続いてアナログLPも発売!

現代アメリカン・ミュージック・シーンで高い評価を集めている若手実力派シンガー・ソングライターの1人、ブランディ・クラーク。グラミー賞にもノミネートされ、CMA アウォードを受賞した経験を持つ彼女が、2016年の『BIG DAY IN A SMALL TOWN』以来約4年振りとなるニュー・アルバム『YOUR LIFE IS A RECORD』をリリースする。ナッシュヴィルを拠点に活躍する彼女。昨年、"アメリカ・カントリーミュージック協会"(CMA)が主催するスペシャル・ショウケース「Introducing Nashville」で来日を果たし、日本の音楽ファンに"音楽の街"ナッシュビルに息づく才能と活力の豊かさを伝える役割を見事果たしたのも記憶に新しいところだ。

通算3作目となる最新作『YOUR LIFE IS A RECORD』。プロデュースを務めるのは、前作に引き続きナッシュヴィルを拠点とするプロデューサー、ジェイ・ジョイス。アルバムに収録されている11曲は、ブランディーとジェイ・ジョイス、ジャイルス・リーヴス、そしてジェド・ヒューズからなるフォー・ピースのアコースティック編成。そこにレスター・スネルのアレンジによるメンフィス・ホーンとストリングスが加わり、サウンドに深みを持たせている。また今作には、「Bigger Boat」にアメリカン・ソングライターの大先輩、ランディ・ニューマンと、「Bad Car」でギタリストのジョン・オズボーンがゲスト・ミュージシャンとして参加している。今年の3月にCDでリリースされたのに続き、アナログLPでも発売となる。(1/2)

アルバムからのファースト・シングルとなるのは、「Who You Thought I Was」。この楽曲が生まれたきっかけとなったのは、数年前のアメリカーナ・アウォーズでジョン・プラインが述べた言葉だったという。「彼がライマン・シアターのステージに現れた時、観客が一斉に立ちあがると、体感時間で5分間にも亘るスタンディング・オベーションの拍手で迎えたの。そして観客が着席した後、彼は軽く笑いながらこういった"えっと、私はジョン・プラインだが、皆が思っていたような頃の姿に戻りたいと思うよ"ってね。もう・・・その言葉にガツンっと打たれた。私の中のソングライターは、すぐにこれは歌になるって思ったし、心の中では、私も同じような気持ちに何度もなったことがあるって感じた。誰かに愛されていた頃の自分になりたいって思わない人、誰かを失望させたことの無い人なんて、私たちの中にはいないわよね?」

これまでも、誰の身近にもいそうな、市井を生きる名もなき普通の人々の日常にある喜びや哀しみ、そして自分の中にある物語をアコースティック・ギターで綴ってきたブランディ・クラーク。その姿勢は今作でも全く変わっていない。ただ、長年の恋愛関係に終止符を打った後に制作された今作は、これまでの作品で最もパーソナルなアルバムになっているという。既にローリング・ストーン誌から"2020年最も期待される70枚のアルバム"に選ばれている他、NPR MUISCのAnn Powersから「ブレイクは必ずしも新人だけのものではない。『YOUR LIFE IS A RECORD』は一聴して名盤だと分かる作品だ。ヴィンテージなアルバムにも聴こえるし、60年代のカントリーの名盤を思い起こさせる部分もあるが、完全に今風な作品でもある」と早くも高い評価と期待を集めている。(2/2)

Your Life Is a Record cant help but feel like a response to Big Day in a Small Town, the 2016 album that found singer/songwriter Brandy Clark leaping into the world of major labels after carving out a career as one of country musics most successful songwriters. Clark didnt wind up cracking country radio in 2016, which may explain why 2020s Your Life Is a Record feels a bit like a retreat from the rat race, even if it finds her reuniting with Big Days producer, Jay Joyce. While Clark isnt turning a blind eye to the modern world -- indeed, she addresses it directly on Bigger Boat, a wry shuffling paean to inclusion sung with Randy Newman -- shes certainly not spending much time chasing trends, choosing to record an album the old-fashioned way: accentuating a cozy acoustic quartet with the lush sounds of the Memphis Strings and Horns. The instrumentation manages to be simultaneously intimate and luxurious, a sound that not only suits Clarks impeccably crafted tunes but enhances them. Far from seeming ostentatious, the Memphis Strings and Horns help tease out the heartache and humor in her songs, while also giving her a sumptuous bed for her most soulful singing to date. Clark doesnt over-sing, which is appropriate because she also doesnt overwrite. Subtlety is her strength and that skill is still evident in her witty, elegant turns of phrase, but the distinguishing characteristic of Your Life Is a Record is warmth. From its enveloping sound to its empathetic tales, the album feels openhearted and comforting, a sensibility that helps the record seem charmingly out of step with the times. Its part of a lineage that stretches back to Bobbie Gentry and through Roseanne Cash and Shelby Lynne, an album that feels like a classic not just through its sound but through its depth of feeling. ~ Stephen Thomas Erlewine