ウィテカー: 聖なるヴェール

エリック・ウィテカーの新作
「聖なるヴェール」全曲録音

グラミー賞受賞作曲家であり、特に日本では合唱や吹奏楽の分野でプロからアマチュアまで幅広い人気を誇るアメリカの現代作曲家、エリック・ウィテカー(b.1970)。
これまでも何度もウィテカーとコラボレーションを行ってきた詩人/作詞家のチャールズ・アンソニー・シルヴェストリとの最新プロジェクト「聖なるヴェール(ザ・セイクリッド・ヴェール)」は、シルヴェストリの詩をメインに、2005年に早逝した妻ジュリー(ジュリア・ローレンス・シルヴェストリ)の日記に遺された言葉、ウィテカーの自身のテキストも使われており、2019年2月にロサンゼルスのウォルト・ディズニー・コンサート・ホールで作曲者自身の指揮によって初演されました。
シルヴェストリが抱えた愛と喪失、癒し、新たな旅立ちと人生を語るテキストで、混声四部(SATB)の合唱と独奏チェロ、ピアノのために書かれた12曲の作品集。美しく神秘的なメロディーを中心に、温かく包み込むようなハーモニーから、鋭く悲痛なサウンドまで、ウィテカーの魅力と才能が込められた合唱作品です。
トラックの最後には、ウィテカーとシルヴェストリが語るロング・インタビュー(約23分)も収録されています。

初演と今回のレコーディングで素晴らしい歌声を聞かせてくれたロサンゼルス・マスター・コラールは、ロサンゼルス・ミュージック・センターとロサンゼルス・ウォルト・ディズニー・コンサート・ホールのレジデント・カンパニーを務め、ロサンゼルス・フィルやハリウッド・ボウル・オーケストラと定期的に共演している、アメリカ西海岸を代表するプロフェッショナルの合唱団です。
また、この「聖なるヴェール」の全篇で重要な役割を果たす独奏チェロは、クロノス・クァルテットの元メンバーでもあるアメリカの名チェリスト、ジェフリー・ジーグラーが担当しています。
東京エムプラス

The sacred veil described in the poetry here is the line between the worlds of birth and death, and the texts of this choral song cycle by Charles Anthony Silvestri describe the cancer death of Silvestris wife, Julie, in harrowing detail in a series of 12 pieces. Silvestri and composer Eric Whitacre, longtime friends, shaped the music as Silvestris poems emerged, as he struggled over some years to come to terms with his feelings. Most could be called spiritual but not religious. The Sacred Veil is notable simply as one of the most deeply personal pieces of concert music heard in quite some time. Yet there is more to its profound effect than this. Whitacre responds to the texts with a sober language akin to but quite distinct from his usual style, something like the dark language cultivated by Renaissance composers for the requiem mass and other serious texts. It generally sticks to his usual common-practice tonality, introducing some striking dissonances at climactic moments. Whitacres music is quietly tragic, and it brings his collaborators personal agony into the realm of the universal implied by the title. The performances by the Los Angeles Master Chorale, under Whitacres direction, are superb, and the sound, from Californias Musco Center for the Arts, is exemplary.

後世に残りそうな作曲家の一人、エリック・ウィテカー。合唱や吹奏楽好きには前からよく知られた存在で、リモート合唱団を10年以上前から行っていた先駆けでもあります。今回の曲は、ピアノに、ソプラノ、アルト、テノール、バスと、チェロを用いたもの。特にチェロ(元クロノス・カルテットのメンバーだったジェフリー・ジーグラー)が第5声目のように効果的に使われています。早くに亡くなってしまった妻との思い出をテーマに、1つ1つの楽章が日記風に書かれていて、細かな転調などでその時々の気持ちを表しているように聴こえます。最終トラックのインタヴューを聞いて2回目を聴くのもお勧めです。
intoxicate (C)佐藤奈々