Choose Your Weapon＜完全生産限定盤＞

オーストラリア発フューチャー・ソウル・カルテット"ハイエイタス・カイヨーテ" の2ndアルバム『Choose Your Weapon』のアナログ盤 (ピンク・ヴァイナル)

オーストラリア・メルボルンを拠点とするフューチャー・ソウル・カルテット"ハイエイタス・カイヨーテ"。2011年にベースのポール・ベンダーが当時ソロ・シンガーだった紅一点ネイ・パームのパフォーマンスに感銘を受けたことでミュージシャン仲間を集めて結成された。デビュー・アルバム『Tomahawk』から「Nakamarra」が2014年グラミー賞最優秀R&Bパフォーマンス賞にノミネート。前作は結成後すぐにスタジオ録音したもので、その技巧性と斬新なサウンドに注目が集まったが、今作は結成から4年の時を経て、幾多のセッションを共にしてきたバンドならではのグルーヴが貫かれており、バンドが実現したかった世界観が今作で一気に開花したかのようだ。ソウル、R&B、ジャズ、フュージョン、いずれのジャンルにも収まらない型破りさが大きな魅力の1枚。

When Tawk Tomahawk was picked up by Salaam Remi's Flying Buddha, the label added a bonus version of "Nakamarra" -- the album's most direct, traditional song -- with a Q-Tip guest verse. The young Australian avant-R&B quartet needed it more for visibility than for credibility. The move worked, at least with Recording Academy voters, who nominated that version for a 2014 Grammy in the category of Best R&B Performance. Tawk Tomahawk provided a lot to absorb in its 35 minutes. In some ways -- literally, for example -- Choose Your Weapon is twice the album. Seventy minutes in length, it can be split in half and taken as two volumes that surpass what preceded it. The band refines and broadens its attack. From track to track, one ingenious idea trails another. Vocal melodies and guitar wriggles sneak up and tickle the ears, burbling electronics mingle with spiny acoustic guitars, time signatures abruptly switch and stun. Considering five fragmentary interludes of varying consequence and so much nonlinear structuring within the proper songs, Choose Your Weapon isn't always easy to follow. The lyrics of athletic vocalist and guitarist Nai Palm, dizzying on their own, mix natural, supernatural, and technological subjects and are delivered in an array of styles. She gets more personal on late 2014 A-side "By Fire," a burial song inspired in part by her father's house-fire death. Its significance is easy to miss through the battle-theme opening, frenetic mass of swirling/zipping synthesizer action, and octopedal drumming. As out-there as the material gets, rich highlights such as "Laputa," "Borderline with My Atoms," and "Breathing Underwater" are thoroughly winsome, cast in warm light. Progressive-eclectic DJs like Gilles Peterson, Garth Trinidad, and Carlos Nino could not have dreamt them up. Within the context of a playlist, any one of a dozen songs here could bridge '50s bop to '60s MPB, or '70s art rock to '80s boogie, or '90s neo-soul to 2000s dubstep. Equally remarkable is that none of it seems devised. It's like these musicians simply radiate the stuff. ~ Andy Kellman

エリカ・バドゥやジャイルズ・ピーターソンらのお墨付きを得た豪州産クァルテットによる2年ぶりの2作目。便宜上ネオ・ソウルや新世代ジャズとタグ付けできるものの、しなやかに跳ね回る紅一点ナイ・パームの歌声は、そんな括りなど我関せずとばかりに自由に飛翔していく。フライング・ロータスあたりと共鳴したような"By Fire"のコズミック感をはじめ、ビデオゲームの魅力を曲にしたという緩急めまぐるしい"Atari"、J・ディラ以降の訛るビートで泥臭いファンクとジャズを展開する"Swanp Thing"などなど、さまざまなアイデアとそれを実現させるバックの技巧も凄まじい。合間に聴かせる幻想的で幽玄なインスト小品たちもアルバムの極彩色ぶりを引き立てる全18曲。真にオリジナルなバンドだ。
bounce (C)池谷昌之