African Rhythms

Now Againからレアグルーヴ/スピリチュアル・ジャズ名盤中の名盤、Oneness of Jujuのファーストとセカンドが登場!オリジナル・マスターテープから忠実に再現された最高の音質でのリイシューは嬉しい限り!

ワシントンDCの伝説のラジオDJ、Jimmy Grayが主宰し、70年代中期から90年代まで活動を続けたBlack Fireレーベルが残した珠玉の名作をシリーズ化での再発がスタート!

名門Strata-Eastから2枚のアルバムを残しているJujuを母体にリーダーJames "Plunky Nkabinde" Branchがリッチモンドで結成したOneness of Jujuの名盤ファーストが登場!パーカッシヴでアーシーなサウンドにスピリチュアルな歌声が響くレアグルーヴ・クラシック(A1)、どす黒いグルーヴが渦巻くアフリカン・ファンク(A-2)、サックス、ピアノなど洗練されたアレンジが爽やかな(A-5)、重量級のグルーヴにソウルフルなヴォーカルが響き渡る最高のファンキーソウル(B-2)、ミニマルでディープなサウンドがよりスピリチュアルさを増していく(B3)、タイトなドラムブレイクから怒涛のジュズファンクへと展開していく(B4)などオープニングからラストまで最上級のサウンドが目白押し!まさにレアグルーヴ史上に輝く大傑作アルバム!

From a trailblazing band featuring members well-versed in jazz, funk, gospel, and African music, the debut album by the Oneness of Juju displayed a group playing with the dexterity of Kool & the Gang, the forward-thinking musical ideas of Herbie Hancock, and the social consciousness of Gil Scott-Heron. The title track is fiercely kinetic, with vocal choruses prodding listeners to dance and Plunky's echo-drenched saxophone floating serenely over the top of a funky space-jazz backing. Elsewhere, the band lapses into a few dated mid-'70s arrangements (reminiscent of Pharoah Sanders, Lonnie Liston Smith, etc.), but the playing is always wonderful -- Plunky especially distinguishes himself in many different modes -- and the production is crystalline. "Don't Give Up" and "Liberation Dues" are two other highlights, with positive-minded chants and funky arrangements. [In early 2002, the British jazz/funk/world reissue label Strut brought African Rhythms back from the brink, with two bonus tracks: an instrumental version of "Liberation Dues" and the single version of "African Rhythms."] ~ John Bush