Hollywood Park

2008年にアルバム『The Airborne Toxic Event』でデビューしたLAを拠点のロックバンド、The Airborne Toxic EventのROUNDER移籍第一弾。

待望の6年ぶり、6枚目のアルバムとなる本作は、ヴォーカル/ギターでエッセイストとしても活躍するフロントマンMikel Jollettの小説と同名の作品。

ジョレットが1970年代の最も悪名高いカルトで幼少期を過ごし、貧困と精神的虐待の子供時代を経て、現在のようにアーティストとして彼の声を見つけるまでの並外れた個人的な旅を記録した作品。子供の頃の傷をいやし、内面を見ることから生まれた贖いと、自己の受け入れと家族からの激しい愛をようやく受け入れることのできるようになったという重要作品。

バンドの長年のコラボレーターである複数のグラミー賞を受賞しているMark Needham(ザ・キラーズ、フリートウッド・マック)がプロデュースおよびミックスを担当。Jolletの驚くべき回想録の伴奏と音楽のサウンドトラックの両方として機能し、めまぐるしい人生に鮮やかな音色を加える。アルバム、本の両方ともきっかけとなったのはジョレットの父親の早すぎる死。打ちのめされた彼は、世間と仕事から1年近く撤退したが、最終的には新たなスタートを切ることができたという。

The musical soundtrack to Airborne Toxic Event frontman Mikel Jolletts autobiography of the same name, Hollywood Park dials back the trashy glam rock of its predecessor in favor of big earnest indie rock with the occasional flourish of gothic folk and Americana-laced post-punk. The titular cut, which is named after the horse track where Jollett and his brother Tony would often go to spend time with their father, rolls in on a chassis of blazing, late-70s Springsteen bombast. The somber Brother, How Was the War? delivers a contrasting view of Jolletts complex youth, which was mired in the discord of having been raised in Synanon, an experimental community in Santa Monica that eventually morphed into a violent cult. Impressionistic renderings of the books often harrowing ruminations on family, addiction, poverty, and illness abound, with highlights arriving via the pulsing Come on Out and the early Arcade Fire-invoking Everything I Love Is Broken. The melodies are familiar, but Jolletts an ace storyteller with a keen sense of when to turn on the thrusters and when to hit the brakes. His expressive voice can go from hushed and brooding to outright explosive, and he applies the cracks in all the right places, which helps to elevate otherwise rote indie anthems like All These Engagements into fiery, fist-raising calls to action. Jollett has mellowed with age -- hes now a father himself -- as has ATEs nervy, classical-tinged post-punk approach to parsing lifes myriad woes, but Hollywood Parks particular brand of nostalgia is tempered with fire, as it was forged in a crucible of unimaginable discontent. ~ James Christopher Monger