Use Me

エモクトロなクール・ビューティ―、Lynn Gunnがフロントを張る、マサチューセッツ州ローウェル出身のロック・バンド、PVRIS(パリス)。メタルコアの名門、RISE RECORDSが契約した初の女性ヴォーカルのバンドとしても注目された彼らだが、ここ日本でもその"SKRILLEXミーツPARAMORE"と評されるサウンドと、パワフルなライヴで着実にファンを増やしてきた。そのPVRISがワーナー・レコーズへ移籍!移籍第一弾となるニュー・アルバム『USE ME』を発表する。

待望の新作『USE ME』は、PVRISにとって新たな幕開けを飾る、重要作になるだろう。それは単にレーベル移籍第一弾であるというだけでない。ソングライターであり、マルティインストゥルメンタリストでもあり、プロデュースも手掛けるLynnが、バンドのリーダー、そしてクリエイティヴ面を一人で担うことを宣言する作品でもあるからだ。これまでも、PVRISのヴィジョンや見せ方、ソングライティングやプロダクションの大部分、マーチャンダイズやミュージック・ビデオのコンセプトなどバンドのありとあらゆる面で中心的役割を果たしてきた彼女だったが、それを表に出すようなことはしなかったという。 「バンドとしてのPVRISを支えなきゃいけないって、自分にずっと言い聞かせてきた」そうLynnは告白する。「特にロール・モデルはいなかった。"バンド文化"で育った私にとって、グループこそが、個々のパーツであるメンバーよりも大事であって、自分が全部やったとしても、それを表に出すべきじゃないって思っていた。女性一人が全部担うというテンプレートも、ロール・モデルもいなかった。私は、みんなを満足させたくて、自分たちがこうあるべきだというイメージを支えていた。でも、成長していくうちに、もうそうする必要は無いってことを学んだの。自分やっていることを表に出していこうとようやく思えるようになった。バンドのメンバーも、それを全面的にサポートしてくれたし、励ましてもくれた。PVRISはユニットだし、今でもチームよ、でもバンドのヴィジョンと音楽はずっと、私の中から生まれたものだった。それを今、表に出しただけ。ロール・モデルがどうあるべきか、自分のヴィジョンを実現しているだけなの」(1/2)

2019年のほとんどをソングライティングとレコーディングで費やしていたというLynn。その制作過程で彼女のコラボレートしたのが、JT Dalyだった。Lynnが曲やビートを作り、ギターやドラム、ベースを演奏し、ヴォーカルを入れている傍らで、彼はスタジオで彼女の多才さとヴィジョンを増幅させていった。 「彼はアグレッシヴな部分を引き出すことができるの」Lynnは微笑みながら語る。「憤りやプレッシャーがどんどん溜まっていっても、彼がそれらを音楽に上手く昇華していく手助けをしてくれた。取り掛かったのは、キャッチーな曲にインパクトのあるプロダクションを被せようとすること。PVRISの為の新たなレンズを、一緒に見出した感じなのよ」

その新たなレンズを得たPVRISの新たなサウンドが披露されたのは、発表後数か月で一気に1千万回以上の総ストリーミング再生を記録した5曲入りEP「Hallucinations」だ。力強いヴォーカルにダークなシンセが絡むEPのタイトル・トラックは、今回のアルバム『USE ME』にも収録されている。この他、アルバムにはNate Cyphert(Bebe Rexha、Florida Georgia Line)とTommy English(Kacey Musgraves)と共作した、ゆがんだリズムとシンセが反響する「Dead Weight」や、ディストーションの効いたリフがエレクトロ・サウンドに切り込んでいくなか、Lynnのヴォーカルが力強く響く「Good To Be Alive」などが収録されている。 「これを聴いたとき、私がどんなところにいて、どういったものを乗り越えてきたか、少しでもわかってもらえたらと思う。タフな状況を乗り越えてきたから、私は今まで以上に強くなれた――これまでも強くあろうとしたけど、ようやくそれを受け入れることができたの。アルバムから何かを感じることができるのなら、パワーを感じてほしいと思うわ」

PVRISを背負い、その中心に立つ覚悟を決めたLynnが奏でるパワフルでエモーショナル、そしてエレクトロな新章――それが本作『USE ME』なのだ!(2/2)

Since the projects inception in 2012, PVRIS has always been seen as a band fronted by Lynn Gunn. However, in 2020, Gunn revealed that shed been captain of the ship the entire time, handling songwriting, instrumentation, and production duties from the start. Bravely stepping into the spotlight with her third album, Use Me, she delves deep into her soul to deliver her best statement to date. Intensely personal and introspective, Use Me delivers on the promise of 2019s Hallucinations EP, pivoting further from the traditional guitar-based attack of earlier material in favor of a pop-polished, dance-friendly brand of electronic rock fit for fans of Halsey, Hayley Williams, Billie Eilish, or Twenty One Pilots. Atop thick digital textures and pulsing beats courtesy of JT Daly (K.Flay), Gunn spends most of this breakup album dredging up haunted reflections of a messy relationship, musing on the pain before ultimately moving on with her head held high on the disco-kissed closer Wish You Well. Ignoring the dangers of a toxic romance on the Daniel Armbruster-assisted goth raver Death of Me, she chases the thrill knowing full well it will end badly. On the hypnotic Old Wounds, she risks it all again, repeating I think I could love you atop droning production that sounds like a collaboration between the Weeknd and Florence and the Machine. The contemplative January Rain offers another dose of melancholy thats infused by lush atmospherics that envelop like a storm cloud, while the veneer is further stripped away on the tender acoustic Loveless, which shatters conceptions of love in a soul-baring moment of vulnerability. Additional highlights include the electro-romp Hallucinations, co-penned with Marshmello; the sweeping, string-backed title track, which includes a deft verse and harmonic coda from rapper 070 Shake; and the throbbing attack of opener Gimme a Minute, which explodes into a riotous bounce on par with past tourmates Muse and their epic Knights of Cydonia. There isnt a wasted moment on the album, an expertly crafted triumph that succeeds by balancing addictive production and a concentrated thematic focus. Beyond the technical, Use Me is also an inspiration, a cathartic rebirth for Gunn where she can take full credit for doing all the work, embracing the pain and cleaning her wounds with strength and confidence. ~ Neil Z. Yeung

ロングセラーとなったファースト・アルバム『White Noise』で打ち出したバンド・サウンドからの脱皮を、パリス史上最大とも言える跳躍と共に成し遂げたサード・アルバム。時折ギターの轟音が鳴り響くものの、彼女たちが持ち前のダークなオブセッションと共に、ここで打ち出しているのは、R&Bの影響が色濃いエレポップ・サウンド。メタルコアという出自を切り捨てるバンドの挑戦を心して受け止めたい。
bounce (C)山口智男