Then Play On (Expanded Edition)

最も成功を収めたロック・バンドとして、音楽史に多大なる影響を与え続ける最重要ロック・バンド、フリートウッド・マック。彼らがブルース・ロック・バンドから世界的な成功を収めるロック・バンドへと進化していくまでの過程を辿るうえで外せない転換期の作品『THEN PLAY ON』が、エクスパンデッド・エディション2LPアナログ盤となってBMGより登場!

1968年のデビュー以降17枚のスタジオ・アルバムや数々のコンピレーション・アルバム、ライヴ・アルバムなど数多くの大ヒット作品を生み出し、ロック史にその名を刻む重要アクト、フリートウッド・マック。現在までに実に1億枚を超える累計アルバム・セールスを記録し、世界で最も売れたバンドとしてその名を歴史に刻む彼らは、「音楽に多大なる貢献を果たしたバンド」としてBrit Awardで称えられ、またロックの殿堂入りを果たすまさに「伝説」のロック・バンドだ。

45年以上にも及ぶ長いキャリアの中で、彼らは幾度のメンバー・チェンジや音楽的ターニング・ポイントを乗り越えてきたのだが、その中でも最大の転換期ともいえる、ブルーズ・ロックからよりポピュラーな方向性を持ったロック・バンドへと変わりゆく彼らの遍歴を辿るうえで外せない1969年発表の名作、『THEN PLAY ON』が、メディアブック仕様のセレブレーション・エディションとなってリイシューされることとなった。

このエクスパンデッド・エディションは、オリジナル英国版のトラックリストにボーナス・トラックを4曲追加した2013年発表のデラックス盤をベースにしたものとなっており、メディアブック仕様のCDと、ブックパックが付随した2LPの2形態でのリリースとなる。ブックレットには、フリートウッド・マックのバイオグラファーでもあるアンソニー・ボザによる新規ライナーノーツと、ミック・フリートウッド自身の序文が掲載されている。また、2LPヴァージョンは、180グラム重量盤アナログ仕様となっており、ダイナミック・レンジのためハーフ・スピードでマスターされた音源を収録している。

This Peter Green-led edition of the Mac isn't just an important transition between their initial blues-based incarnation and the mega-pop band they became, it's also their most vital, exciting version. The addition of Danny Kirwan as second guitarist and songwriter foreshadows not only the soft-rock terrain of "Bare Trees" and "Kiln House" with Christine Perfect-McVie, but also predicts Rumours. That only pertains to roughly half of the also excellent material here, though; the rest is quintessential Green. The immortal "Oh Well," with its hard-edged, thickly layered guitars and chamber-like sections, is perhaps the band's most enduring progressive composition. "Rattlesnake Shake" is another familiar number, a down-and-dirty, even-paced funk, with clean, wall-of-sound guitars. Choogling drums and Green's fiery improvisations power "Searching for Madge," perhaps Mac's most inspired work save "Green Manalishi," and leads into an unlikely symphonic interlude and the similar, lighter boogie "Fighting for Madge." A hot Afro-Cuban rhythm with beautiful guitars from Kirwan and Green on "Coming Your Way" not only defines the Mac's sound, but the rock aesthetic of the day. Of the songs with Kirwan's stamp on them, "Closing My Eyes" is a mysterious waltz love song; haunting guitars approach surf music on the instrumental "My Dream"; while "Although the Sun Is Shining" is the ultimate pre-Rumours number someone should revisit. Blues roots still crop up on the spatial, loose, Hendrix-tinged "Underway," the folky "Like Crying," and the final outcry of the ever-poignant "Show Biz Blues," with Green moaning "do you really give a damn for me?" Then Play On is a reminder of how pervasive and powerful Green's influence was on Mac's originality and individual stance beyond his involvement. Still highly recommended and a must-buy after all these years, it remains their magnum opus. ~ Michael G. Nastos