Warna

ハービー・ハンコック、ウィントン・マルサリスが絶賛!16歳ですでに2つのグラミー賞ノミネート作品を持つ、いま最も注目のバリ島出身の神童ピアニストがついにVerveからデビュー。

タイトルとなった「ワルナ」とは彼の母国語、インドネシア語で「色」という意味。文字通り、彼の多彩なテクニックが盛り込まれた、これまでのアルバム中で最もオリジナリティが高い一枚となる。会心作となった2018年の『Eclipse』から、作曲家として、バンドリーダーとして、そしてミュージシャンとして確実に成長を遂げている彼のすべてが凝縮された。
本アルバムは彼自身がツアーで様々なところを巡った旅の記録となっており、ジョーイは本アルバムについて「色々なミュージシャンとセッションをするステージの上や、旅先での自分の体験、音楽的な対話から作ったオリジナル作品を共有したかった」と語る。先行シングルとなった「ダウンタイム」はステージから降りて、新しい街を探検するときや、家族や友達と過ごす特別な瞬間のために書き下ろした。
レコーディングには、革新的なサウンドでジャズ界に新たな風を吹き込んでいるドラマー、ケンドリック・スコット、現在ジャズを代表するベーシスト、ラリー・グレナディアが参加。

Following four critically acclaimed albums for Motema Music, 16-year-old piano prodigy Joey Alexander makes his major-label debut with 2020s Warna. A translation of the word color from the Indonesian-born Alexanders native language of Bahasa, Warna showcases his rich harmonic sophistication and lithe improvisational skills. Joining Alexander are his trio bandmates veteran bassist Larry Grenadier and drummer Kendrick Scott. Together they play with a warmth and sensitivity that feel impressively well-honed. Also adding to the trios sound are Venezuelan-born percussionist Luisito Quintero, and flautist Anne Drummond, who offer yet more vibrant textures. Like many prodigies, Alexander is something of a virtuoso and his improvisational skills are far beyond his years. And while his spectacular technical abilities do consistently draw focus, theres still a fantastic sense of group interplay on Warna. Many of the songs here, especially originals like Mosaic [Of Beauty] and Downtime, are deceptively uncomplicated compositions built around repeated motifs and kinetic grooves which Alexander then subtly expands upon, his sparkling chords dancing against the pulse of Grenadier and Scotts rhythm section in a poetic give-and-take. Alexander toured alongside Ramsey Lewis in the years leading up to Warna, so it comes as little surprise that much of the sound on the record feels reminiscent of the piano icons soulful style. Along with Alexanders originals, he offers equally compelling readings of Stings Fragile, Joe Hendersons Inner Urge, and an intensely lyrical album-closing take on My Funny Valentine. One of the most impressive aspects of Alexanders playing is that, despite being virtuosic, his abilities never overshadow the presentation of the music. Its easy to forget just how young he is while listening to Warna, and to simply get lost in the beauty of the music. ~ Matt Collar