The Juice

ヒップホップとブルースを融合させた新しいスタイル「ラグ・モップ」を生み出し、サーフ・ミュージック・シーンを牽引する Gラヴ。待望の新作『ザ・ジュース』は、ケブ・モとの共同プロデュースで制作された25周年のキャリアの集大成となる秀作。

ヒップホップとブルースを融合させた新しいスタイル「ラグ・モップ」を生み出し、ジャック・ジョンソンと共にサーフ・ミュージック・シーンを牽引する第一人者=Gラヴ待望のニュー・アルバム『ザ・ジュース』。ソロ名義としては4作目、自身のバンド「スペシャル・ソース」名義を含めると12作目になる本作は、グラミー賞3回受賞の伝説的ブルース・マンであるケブ・モとの共作・共同プロデュースの下、レコーディングは全てナッシュヴィルで行われ、自らのルーツに向き合うかの如く、ラスティックかつヴィンテージ感漂う、ブルース純度の高めのサウンドをきかせつつ、これまでGラヴが25年のキャリアに渡って培ってきた集大成的なサウンドをぶつけた、正に混じりっけ無し、Gラヴ純度100%な作品に仕上がっている。又、本作では、ペダル・スティール・ギターの名手として名を馳せるロバート・ランドルフをはじめ、マーカス・キング、ルーズベルト・コリア―、ロン・アーティスなどブルース界きっての錚々たるミュージシャンが参加。ブルース・ファンにとってもたまらない一枚となっている。

Now that theyre over a quarter-century into their career, its time to come to terms with a simple fact: G. Love & Special Sauce are no longer youthful upstarts, theyre veterans. Fittingly, their 2020 album The Juice is the kind of record that could only be made by musicians whove been around the block a time or two. Its not that The Juice is the work of untrammeled virtuosos -- it is most decidedly a vibe record -- but rather that its an album thats casually confident that also happens to have an offhand sense of community. At its core, The Juice derives from a series of Nashville sessions held with Keb Mo, who is credited as a co-producer and appears on a fair chunk of the album. The bluesman helps focus G. Love, tightening up individual songs which in turn helps the entire album gel. G. Love still has plenty of moments where he indulges in a bit of goofball humor, but his party is inclusive and good-spirited, filled with plenty of exhortations for peace and love. His openheartedness is accentuated by guest appearances by fellow blues musicians: six-string hotshot Marcus King plays on the title track, Robert Randolph cranks up the funk on Birmingham, Ron Artis helps Diggin Roots achieve a relaxed sunniness, while Roosevelt Collier rides out the vamp on Soul-B-Que. It all adds up to an album that is cheerful and, thanks to the steady hand of Keb Mo, deceptively sharp. Anything that seems ragged or a loose end is there for flavor, giving this record a relaxed, cheerful groove so offhand, it could only be conjured by old hands. ~ Stephen Thomas Erlewine

間のクリスマス盤などを除けば10年ぶりとなる、ソロ名義で4枚目のオリジナル・アルバム。共同プロデューサーのケブ・モとナッシュヴィル録音されたという背景を知らずとも、過去最高にブルース純度の高い内容であることは一聴してわかる。"Go Crazy"でファンキーに絡むケブ・モを筆頭に、マーカス・キング、ロバート・ランドルフ、ルーズヴェルト・コリアー、ロン・アーティス2世ら錚々たるゲストの援護もいい湯加減。
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