Pesci... Still Singing

映画『グッドフェローズ』でアカデミー賞助演男優賞を受賞した経験を持ち、『レイジング・ブル』、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・アメリカ』、『ホーム・アローン』など、暴力的な役、イタリア系マフィアやちょっと間の抜けた泥棒など、一癖のある役で特異な存在感を放っている俳優、ジョー・ペシ。最近では、マーティン・スコセッシ監督のNetflixオリジナル映画『アイリッシュマン』にロバート・デ・ニーロやアル・パチーノらのアカデミー賞受賞俳優たちとともに出演を果たしたことも記憶に新しい。

そんな迫力ある演技で知られるジョー・ペシだが、実は1999年に俳優を引退をすることを表明している。その時理由として挙げていたことの一つに「音楽活動」があったという。実はジョー・ペシ、映画俳優としてのキャリアを本格的にスタートさせる前は、ラウンジ・バンドのメンバーやミュージカルの舞台に立っていた経歴を持っている。またフォー・シーズンズのフランキー・ヴァリやトミー・デビートとは10代の頃からの友人で、後にメンバーとなるボブ・ゴーディオを彼らに紹介したのもジョーだと言われている。(ちなみに、ミュージカル/映画『ジャージー・ボーイズ』の登場人物の一人としても登場している)

1968年、ジョー・リッチー名義でデビュー・アルバム『LITTLE JOE CAN SING!』をリリースし、1998年にセカンド・アルバム『VINCENT LAGUARDIA GAMBINI SINGS JUST FOR YOU』をリリースしている彼のサード・ソロ・アルバムとなるのが、今回リリースされる『PESCI...STILL SINGING』である。『LITTLE JOE CAN SING!』が当時のポップス・ヒットのカヴァー・アルバムであり、『VINCENT LAGUARDIA GAMBINI SINGS JUST FOR YOU』は、映画『いとこのビニー』で彼が演じた"ビニー"がポップスやジャズのスタンダードをカヴァーしたり、パロディー・ナンバーを披露するというもの。そして今回リリースされる『PESCI…STILL SINGING』は、自身のルーツでもあるラウンジ・シンガー風に、ジャズやポップスのスタンダード・ナンバーをジャジーに歌い上げているアルバムである。

収録曲の中には、スティーヴィ・ワンダーの「My Cherie Amour」をマルーン5のアダム・レヴィーンとデュエットしたものや、ジミー・スコットのアルバム『I GO BACK HOME』で披露した彼とのデュエット・ナンバー「The Nearness Of You」をはじめ、ビリー・ホリデイの「I'll Be Seeing You」、デューク・エリントンで知られる「In My Solitude」、セロニアス・モンクで知られる「ラウンド・ミッドナイト」など、ジャズ・スタンダード・ナンバーがずらりと並んでいる。選曲からアレンジにジョー・ペシのヴォーカルまで、彼の音楽に対する愛情が感じられる1枚だ。