Protest Songs＜完全生産限定盤＞

プリファブ・スプラウト 1989年発売の4thアルバム『Protest Songs』の最新リマスター音源をアナログ盤で発売

卓越したソング・ライティングのセンスを持つパディ・マクアルーンを中心にイギリス・ニューカッスルで結成されたプリファブ・スプラウトの、1989年発売に発売された4thアルバム『Protest Songs』。もともとセカンド・アルバム「スティーヴ・マックイーン」リリース直後の1985年に、わずか2週間でセルフ・プロデュースで録音されたもの。トーマス・ドルビーのプロデュースでかっちりと作りこまれた(それゆえに名盤となった)「スティーヴ・マックイーン」ほどコントロールされていないアルバムをつくり、限定発売のかたちでリリースされるはずだったが、結果的にはその段階での発売は見送られ、89年になってようやくリリースされたアルバム。「スティーヴ・マックイーン」の完璧な音作りから一転してシンプルかつプライヴェート感覚あふれるものとなり、曲自体の魅力がまっすぐに伝わるアルバムとなった。

Protest Songs was recorded by Prefab Sprout in 1985 in the wake of the masterful Steve McQueen/Two Wheels Good, but shelved in favor of the subsequent From Langley Park to Memphis; it finally surfaced to little fanfare in 1989, appearing almost as mysteriously as it was abandoned four years earlier. It's a wonderful record, but perhaps too close in sound and spirit to Steve McQueen for comfort -- From Langley Park, for all its flaws, is a much more adventurous effort, and with the benefit of hindsight, it seems reasonable to assume that Paddy McAloon wished not to stick with the tried-and-true but instead attempt something new and different, successful or not. That said, fans who loved Steve McQueen and its gossamer pop beauty will find much to savor here -- songs like "A Life of Surprises," "Talking Scarlet" and "Diana" (the latter an evocative portrait of the late "people's princess" and her effect on British society) rank alongside McAloon's finest, informed by the stately grace and ingenious wit which remain the hallmarks of every Prefab Sprout record. By no means a lost masterpiece, it's still an essential piece of the puzzle. ~ Jason Ankeny