Afraid of Sunlight (Deluxe Edition)

結成から40年を迎えた今も尚、UKやヨーロッパを中心に多くのプログレ・ファンを惹きつけ続けている英国のいぶし銀プログレッシヴ・ロック・バンド、マリリオン。その彼らにとって通算8作目となるアルバム『AFRAID OF SUNLIGHT』が、デラックス・エディションとしてリリースとなる。1995年にリリースされた本作は、全英チャートの16位を記録し、アルバムからはシングル「Beautiful」が全英TOP30ヒットとなった。

その『AFRAID OF SUNLIGHT』が、4枚組CD+ブルーレイ、そして5枚組アナログLPとなる2つの形態のデラックス・エディションとなって復活!どちらの形態にもフィーチャーされているのは、今年始めに制作されたマイケル・ハンターによるアルバムのニュー・ミックスである。

アナログ5枚組には、ニュー・ミックスに加え、オランダ・ロッテルダムのAhoy Arenaでのライヴを収録。ここに収録されている音源のうち6曲は、バンドが1996年にリリースした2枚組ライヴ・アルバム『MADE AGAIN』に入っているが、それ以外は今回が初リリースとなる未発表ライヴ音源である。この時のショウは、1983年のデビュー・アルバムから「Garden Party」、1985年の『Misplaced Childhood』から「Kayleigh」、また1987年の『CLUTCHING AT STRAWS』から「Incommunicado」、1991年の『HOLIDAYS IN EDEN』から「No One Can」、そして1994年の『BRAVE』からは「The Great Escape」など、彼らのこれまでのキャリアを総括したオールタイム・ベスト的セット・リストとなっていたが、最新作であった『AFRAID OF SUNLIGHT』からも、「Cannibal Surf Babe」や「Gazpacho」、そして「Beautiful」などが披露されている。

彼らの作品の中でも美しいメロディの楽曲が際立つ『AFRAID OF SUNLIGHT』。ニュー・ミックス、そして未発表ライヴ音源から、アルバムの新たな美しさを見出すことができるかも知れないデラックス・エディションの発売である。

Afraid of sunlight was Marillion's first real progressive album since Fish had left the band. While it does not rank as high as classics like Script for a Jester's Tear or Fugazi, it still has some very strong moments. "Cannibal Surf Babe" is a tribute to the '60s (sort of). It starts off like the Beach Boys' "California Girls" before turning into the nightmarish tale of a cannibal woman! But the best moments are in the second half of the album, with tracks such as "Out of This World," "Afraid of Sunlight," and "King." As usual with Marillion, the keyboards stand out the most. There are some very beautiful melodic moments and perhaps a better mix between calm and agressive melodies than on previous albums made with Steve Hogarth. ~ Alex S. Garcia