世界各地を旅行した動物学者の著者が、ともに過ごした野生の動物たち13匹との特別な思い出と学び取ったかけがえのない真実を打ち明ける。人間が自然の中で良い存在になるための大切な話。
動物たちはあなたよりずっと知っている!自然や生き方のこと!動物たちの素晴らしい教え、根本的な哲学!
動物たちと正面から向き合えば、悲しみや苦しみを乗り越えてかならず見えてくる真実がある。
2018年9月に出版されるや大きな反響を呼び、全米ベストセラー!「パブリッシャーズ・ウィークリー」「カーカス・レヴュー」などでも高く評価。翌月には、「ニューヨークタイムズ」ベストセラーリストのノンフィクション・ハードカバー部門でみごとにベストテン入り。

これまで世界各地を旅してきた。そんな旅の最中、わたしの心の奥には、ひとつの言葉が大事な約束事として刻みつけられていた。学ぶ者の準備が整ったときに教師が現れる、という言葉だ。わたしにとって「教師」のほとんどは動物だった。動物たちは人生について何を教えてくれたのか? その答えは、「良い生き物になる方法」だ。
人間以外の種に属する生き物について知ることは、あなたの魂を驚くほど成長させる。この本は、ほんの一瞬出会っただけでわたしの人生を大きく変化させた動物たちについて語っている。(本書「はじめに」より)

本書は、著者が動物たちと直接ふれあった体験から得たものを分け与えてくれる。愛、希望、思いやり、感謝、赦し、そして良い生き物であること。どれも、生きるうえで根本的に重要かつ貴重なテーマばかりだ。動物たちと同じくこの地球に生を受けた者として、一度きりの人生をどう生きるかはとても大切だ。
全体は10章からなり、章ごとに著者のこれまでの人生に影響をもたらした大切な動物たちの思い出が描かれる。登場する動物はじつに多彩だ。オーストラリア奥地に生息するエミュー、南米の仏領ギアナの熱帯雨林に棲むタランチュラ、純白の小さな肉食獣オコジョ、パプアニューギニア奥地の雲霧林で暮らすキノボリカンガルー、水族館の巨大なミズダコ。そして、ともに暮らした愛犬や愛豚。……
これから人生を歩みだす若者から、過去をいとおしむ余裕のある世代まで、多くの読者に読んでもらいたい貴重な一冊だ。(「訳者あとがき」より)