Beautiful Oblivion

全米ラウド・ロック・シーンのど真ん中を突っ走る、アトランタ出身の4人組、ISSUES。その彼らが前作『HEADSPACE』に続く約3年振りとなる待望のニュー・アルバム『BEAUTIFUL OBLIVION』を完成させた。

彼らにとって通算3作目となる『BEAUTIFUL OBLIVION』。プロデュースを手掛けるのはロック・シーンのベテラン、ハワード・ベンソン。オリジナル・メンバーのMichael Bohnが脱退し、4人編成となってから初めてのスタジオ・レコーディング作となるが、メタリックなグルーヴにヒップホップ、オルタナティヴ・ロックのコーラス、そしてエッジーなポップを一つに混ぜ込んだ、アグレッシヴでメロディアスなメタルコア・サウンドはそのままに、ソウルフルなヴォーカルに叩き付けるようなへヴィ・サウンドで聴くものの心と身体を激しく揺さぶってくるアルバムとなっている。彼らが最近のインタビューで語ったところによると、ハワードが次のレベルへと彼らを引き上げてくれたという。

リード・トラックとなるのは「Drink About It」。フロントマンのタイラー・カーター曰く、この曲は「誰もが共感できると思う」作品であるという。「ぶっちゃけると浮気を不幸なパートナーに見つかってしまったという曲なんだ」この他にも、先行トラックとしてヘヴィなグルーヴとギター・リフが叩き付けてくるラウド・ロック・ナンバー「Tapping Out」も公開中だ。

これまでリリースしたアルバムが全て全米ハード・ロック・チャートの1位、そして全米アルバム・チャートのTOP10に入り続けているISSUES。当然本作『BEAUTIFUL OBLIVION』への期待も高い。「最初のソングライティング・セッションから約2年、やっとアルバムを昨日完成させたよ。(文字通り)何回も死にそうになったけど、素晴らしい芸術は葛藤から生まれるのさ。俺たちが経験してきたことが織り込まれた音楽を早く皆に聞かせたいよ、俺たちも誇りに思っているんだ」ベースのスカイラー・アコードは本作についてそう語っている。余計な説明はもはや不要――ただ彼らのニュー・アルバムを聞いて欲しい。ここに彼らが叫びたい、伝えたいことの全てが詰まっているはずだから。

Following the release and promotion of their sophomore effort, 2016s Headspace, R&B-influenced metalcore outfit Issues parted ways with founding co-vocalist Mike Bohn and veered further down a hybrid path with their third album, Beautiful Oblivion. At points sounding more mainstream pop than metal, the album doubled down on the R&B, pop, hip-hop, and electronic touches of past efforts, resulting in tracks such as the slinky Heres to You, the electro-kissed Flexin, and the funky Find Forever. Crushing guitars and aggression still have a home on Beautiful Oblivion, however, and longtime fans will appreciate the riffs and drumming found occasionally on songs like Drink About It and Downfall. Upon release, the set debuted just inside the Billboard 200. ~ Neil Z. Yeung