It's Alive: 40th Anniversary Deluxe Edition ［4CD+2LP］

永遠のパンク・ロック・アイコン、RAMONES。その彼らにとって初のライヴ・アルバムとなる『IT'S ALIVE』が今年、発売40周年を迎える。そのアニヴァーサリー・イヤーを祝うべく、新たにリマスターされたオリジナル・アルバムに未発表ライヴ音源を加えた"デラックス・エディション"がリリースとなる。

1979年に2枚組アルバムとしてリリースされた『IT'S ALIVE』。1977年の大晦日にロンドンのレインボー・シアターで行ったライヴを収録した本作には、ラモーンズの初期3作品からの楽曲を中心としたヒット曲が満載。これぞパンクの真髄とも呼べそうな、激情の音速ライヴが繰り広げられている。

その発売40周年を記念してリリースされる『IT'S ALIVE: 40TH ANNIVERSARY DELUXE EDITION』は、4枚のCD、2枚組のLPからなる6枚組。全世界8,000セットの限定盤として発売される本作のパッケージはこれまでの40周年記念デラックス・エディション同様、LPサイズのハードカバー・ブック型仕様。ブックレットの中には、スティーヴ・アルビニ、そして本作に収録されている全音源のリマスターを手掛けたエド・ステイシアムによるライナー・ノーツが掲載されている。

CD1に収録されているのは、オリジナルの『IT'S ALIVE』の最新リマスター音源。1977年の大晦日にロンドンのレインボー・シアターでのライヴ公演を収録した本作は、発売当初、全28曲収録の2枚組アナログLPとしてUKでリリースされた。その後、USでは20曲の1枚組LPとしてリリースされ、ここ日本もUS盤の20曲入りヴァージョンをCDとして発売された。今回のデラックス・エディションのCD1、及び2枚組アナログLPに収録されているのは、オリジナルのUKヴァージョンに準じた28曲入り。ちなみに、『IT'S ALIVE』が2枚組アナログでリリースされるのは、今回が初めてとなる。(1/2)

CD2～4に収録されているのは、いずれも未発表のライヴ音源。『IT'S ALIVE』に収録されているロンドン公演を含む、UKツアーで収録されたものとなる。CD2には、バーミンガムのトップ・らインクで1977年12月28日に行われたライヴを、そしてCD3には12月29日にストーク・オン・ケントのヴィクトリア・ホールでのライヴ、最後のCD4には、アイルズベリーのフライアーズでのライヴを収録している。4公演とも、「Blitzkrieg Bop」や「Now I Wanna Sniff Some Glue」、「I Don't Wanna Walk Around with You」、「Gimme Gimme Shock Treatment」、「California Sun」、「Pinhead」、「Sheena Is a Punk Rocker」や「Rockaway Beach」など、ラモーンズの代表曲を疾走感溢れるライヴ・ヴァージョンで収めている。

1974年のホラー映画からそのタイトルを取ったと言われるラモーンズ初のライヴ・アルバム『IT'S ALIVE』。この作品はまた、Dee Dee Ramone、Joey Ramone、Johnny Ramone、Tommy Ramoneのオリジナル・メンバー4人をフィーチャーした最後のアルバムでもあった。また1977年のレインボー・シアターでのライヴは、後にその映像がDVD作品『IT'S ALIVE 1974-1996』に収録されることとなる。

3分未満というスピード感あふれる数々の楽曲が次々と繰り出されるラモーンズの演奏は、ロックンロールのストレートな魅力を思いっきり体現しており、彼らのシンプルなサウンドこそがパンクのスタイルを確立させたと言っても過言ではない。世界中のパンクス憧れの存在となった彼らの魅力が詰まったライヴ・コレクションの登場だ!(2/2)

Q (5/02 SE, p.140) - Included in Q's "100 Best Punk Albums". Q (8/00, pp.120-1) - 4 stars out of 5 - "...It remains a spirited 28-song guide to their punk years and testament to the fact that Britain had provided a second home for their concise bubblegum thrash..." Record Collector (magazine) (p.99) - 5 stars out of 5 -- "[A] superb live document....This high energy, one-hour blitz squeezes in three albums' worth of material..."

No band so richly deserved the adjective unrelenting as the Ramones, especially on-stage. On their studio albums, the Ramones occasionally threw in some overdubs and production niceties to mix things up, but in concert, they were like a big-block hot rod thrown into fifth gear -- your best bet was to hold on tight, because they werent slowing down any time soon. There is no better recorded document of the Pride of Forest Hills showing an audience whats what than 1979s Its Alive, recorded at Londons Rainbow Theatre on the last day of 1977 as they wrapped up a U.K. tour. If youre looking for nuance or variety, youre going to be let down, but that was never what the Ramones were about. Their purpose in life was to provide high-energy fun fueled by downstroked guitar, a loud snare on the two and four, and lyrics that could have been lifted from Mad Magazine, and Its Alive has those goods in plentiful supply. The set list collects the highlights from the groups first three albums, with the arrangements stripped to the essentials and played with the taut authority and sweat of a seasoned band hitting their marks. The performances on Its Alive are tight enough to harness the full power of the Ramones and their songs, but with just enough flexibility to make this stuff swing hard. This was the last Ramones album to feature the original lineup of Joey, Johnny, Dee Dee, and Tommy, with Marky Ramone taking over on drums in 1978. With Its Alive, they went out in style -- its not only the best Ramones live album, its one of the best and most effective live albums in the rock canon, and every bit as essential as Ramones, Leave Home, or Rocket to Russia. ~ Mark Deming

One of the greatest live albums of all time, Its Alive captures the Ramones at their absolute peak. Recorded at Londons Rainbow Theater on New Years Eve 1977, the album contains 28 songs (every one a classic) from the bands landmark first three albums: Ramones, Ramones Leave Home, and Rocket to Russia performed at breakneck speed in under an hour. In fact, the band only pauses long enough for bassist Dee Dee to count off the next tune -- one-two-three-four! -- and for singer Joey to complain about some bad chicken vindaloo. It has often been said that the Ramones helped save rock & roll by making it fun again -- Its Alive is the perfect case in point. Long live the Ramones! ~ Eduardo Rivadavia