Long John Silver＜Dark Green Vinyl＞

ロック・フェスの原点、ウッドストック。1969年8月に開催され、全世界に衝撃的な反響を与えたこのロック・フェスティヴァルは、ポピュラー・ミュージック史及びサブカルチャー史において"60年代最重要事件"の一つとして記憶され、1960年代アメリカのカウンターカルチャーを象徴する出来事として語り継がれることとなる。

その歴史的フェスティヴァルから50年目を迎える今年、2019年―― "ウッドストック"とその時代を振り返る作品が数々リリースされる。その中心にあるのは、ウッドストックのオーディオ・ドキュメンタリーとも呼べるであろう、『WOODSTOCK - BACK TO THE GARDEN - 50TH ANNIVERSARY EXPERIENCE』だが、この夏、その記念すべき年、1969年にリリースされたアルバムをアナログ・レコードで復刻するシリーズ、"SUMMER OF '69"がRHINO RECORDSからリリースとなる。ラインナップの中には、グレイトフル・デッドやジェファーソン・エアプレイン、CS&Nやアーロ・ガスリーなどウッドストックに出演したアーティストの作品から、1969年近辺にリリースされた名盤の数々が含まれている。

サイケデリック・カルチャーを代表するロック・グループ、ジェファーソン・エアプレイン。人気絶頂期にウッドストックに出演した彼らはヒッピー精神を体現するグループとしての存在感を示した。ジェファーソン・エアプレイン名義として最後のスタジオ作となる、ハード色の強い1972年のアルバム『LONG JOHN SILVER』がダーク・グリーンのアナログで登場。(1972年作品)

The final Jefferson Airplane studio album -- if their half-hearted 'reunion' from 1989 isn't (and really shouldn't be) counted -- presented yet another alteration in the band's lineup. Not only would Long John Silver (1972) be the second project minus co-founder Marty Balin (vocals), who left after Volunteers (1969), but Joey Covington (drums) also split before the long-player was completed, forming his own combo, the short-lived Black Kangaroo. Covington contributes to a pair of Paul Kantner's (guitar/vocals) better offerings "Twilight Double Leader" and "The Son of Jesus," while Hot Tuna kinsman Sammy Piazza (drums) lends a hand to Jorma Kaukonen's (guitar/vocals) whimsical "Trial by Fire." Eventually, Turtles' and Crosby, Stills, Nash & Young percussionist John Barbata (drums) would fill the drummer's stool for the remainder of the Airplane's rapid descent. He would likewise make the transition alongside Kantner, Grace Slick (piano/vocals) and Papa John Creach (violin) into the brave new world of Jefferson Starship. Even more so than on their previous platter, Bark (1971), the material featured on Long John Silver rather blatantly exposes the two disparate factions to have emerged from the once unified Airplane. The Kaukonen/Jack Casady (bass) offshoot -- a la Hot Tuna -- and Kantner/Slick, whose Blows Against the Empire (1970) from two years earlier clearly pointed to the exceedingly cerebral approach evident on Slick's indistinct "Aerie (Gang of Eagles)" and "Easter?," or the mid-tempo meandering of Kantner's "Alexander the Medium." The edgy, blues-infused rocker "Milk Train" is one of the few standouts on Long John Silver, giving Creach a platform for his ever-adaptable and soaring fiddle. Quite possibly the heaviest selection on the package is the Slick/Kaukonen co-composition "Eat Starch Mom." Appropriately, it concludes the effort on a positive charge with the Airplane hitting on all cylinders before landing the craft (for all intents and purposes) the last time. When the LP hit store shelves in the summer of 1972, it became instantly notorious for the cover that transformed into a cigar (read: stash) box. The inner sleeve went as far as reproducing the image of tightly compressed domestic ganja, replete with sticks, seeds and stems. ~ Lindsay Planer