Time Machine 2011: Live In Cleveland

全世界で4000万枚以上のアルバムを売り上げ、今までに発表してきたアルバムで獲得したゴールド・ディスクやプラチナム・ディスクの数は、ロック・バンドとしては世界で3本の指に入る(他の二つはビートルズ、そしてローリング・ストーンズ)ほどの圧倒的な人気を誇る、タイムレスな伝説的ロック・バンド、それがこのカナダが誇る3人組ロック・トリオ、ラッシュだ。

1974年のデビュー以降、数々のスタジオ・アルバムやベスト盤、コンピレーション、そしてライヴ盤を発売し続けてきた彼ら。そのプログレッシヴでありながらキャッチーなサウンド・スタイルは全世界のファンを魅了し続けるだけでなく、ドリーム・シアターやメタリカ、スマッシング・パンプキンズに至るまで幅広いアーティスト達へも多大な影響を与えており、まさしく「生ける伝説」という名に相応しい存在だ。2018年に惜しくも事実上の活動停止を宣言して以降も、彼らの残した輝かしい作品群は色褪せることなく世界中のロック・ファンを魅了し続けている。

そんな彼らが、結果的に最後のスタジオ・アルバムとなってしまった『CLOCKWORK ANGELS』(2012年作品)のレコーディングの途中となる2010年6月から2011年7月まで、彼らにとっても非常に重要な作品である1981年の名作『MOVING PICTURES』の完全再現を核としたツアー、TIME MACHINE 2011を開催する。名作誕生から30周年を大々的に祝うこのツアーは、まさに彼らが歩んできた今までの道のり、現在、そしてその先に待ちうける未来までも網羅した内容となり、非常に大きな成功を収めている。

このTIME MACHINE 2011ツアーの中から、ラッシュの楽曲を初めてアメリカでかけた街としてしられるクリーヴランドで2011年4月15日に行われた公演の模様を収録したライヴ・アルバムが、この『TIME MACHINE 2011: LIVE IN CLEVELAND』だ。2011年11月にCDでリリースされ、『MOVING PICTURES』完全再現の部分だけをセレクトしたアナログ盤『MOVING PICTURES: LIVE 2011』も同時に発売されていた作品なのだが、今回遂にCDに収録されていた音源をすべてアナログ盤に収録した4枚組180グラム重量盤アナログとなってリリース!

このライヴ・アルバムには、名作『MOVING PICTURES』完全再現パートを核としつつ、74年のデビュー・アルバム『RUSH』収録の「Working Man」から、76年のロック史に輝く名盤『2112』収録の「2112 Overture」、77年の『A FAREWELL TO THE KINGS』収録の「Close To The Heart」を初めとする彼らの全キャリアを総括するセットリストに加え、当時製作途中であった『CLOCKWORK ANGELS』から最新曲となる「BU2B」と「CARAVAN」までをも網羅した楽曲が全26曲収録されている。

その超人的かつ驚異的なプレイヤビリティに裏打ちされた圧巻のアンサンブルと、全ロック・ファンを魅了するサウンド、その総てを凝縮したこのライヴ作品は、彼らが「伝説」と呼ばれるその所以を、まざまざと見せつけてくれるのだ…!

Rush's career reached an important milestone in 2011 -- the 30th anniversary of the release of the band's masterpiece, Moving Pictures. Its U.S. sales of more than four million copies shows that this is the album that even casual fans like. (Even those who don't "like" Rush tend to like "Tom Sawyer.") The Canadian trio celebrated the 1981 best-seller with the Time Machine tour, featuring a performance of the album in its entirety. The two-CD set Time Machine 2011: Live in Cleveland captures Rush's sold-out concert on April 15, 2011, at the Quicken Loans Arena in Cleveland, Ohio. Previous live albums were recorded outside the United States, so Rush decided to do this one in the first major city to embrace the band after its hometown of Toronto. In fact, Cleveland essentially launched Rush; the credits on the band's 1974 self-titled debut thank disc jockey/music director Donna Halper from Cleveland's WMMS-FM because she put "Working Man" into rotation. Time Machine 2011: Live in Cleveland chronicles a typically strong, consistent Rush show. Vocalist/bass guitarist/keyboardist Geddy Lee, guitarist Alex Lifeson, and drummer Neil Peart are so talented and technically proficient on their instruments that their herculean performances often seem almost effortless. There are some surprises in the set list and nuances in a few of their classic warhorses to freshen up the songs for themselves and their loyal fan base. The first set kicks off with "The Spirit of Radio" and then Rush immediately throw some unexpected curve balls with "Time Stand Still," "Presto," "Stick It Out," "Workin' Them Angels," "Leave That Thing Alone," "Faithless," and "BU2B." Admittedly, the pacing lags a bit with this curious blend of a minor hit, album tracks, and a new song, but the energy picks up dramatically with "Free Will," "Marathon," and "Subdivisions." The second set begins with Moving Pictures. The idea of playing the album in its entirety only adds a little extra excitement since side one's songs -- "Tom Sawyer," "Red Barchetta," "YYZ," and "Limelight" -- have been concert staples for years. The big treats are the three rarely performed songs on side two: the spectacular epic "The Camera Eye," prophetic "Witch Hunt," and pulsating, reggae-inflected "Vital Signs." Peart's solo showcase is always a Rush concert highlight and on this tour it's titled "Moto Perpetuo (Featuring Love for Sale)." The excitement grows exponentially as the concert winds up with "Closer to the Heart," "2112 Overture/The Temples of Syrinx," "Far Cry," first encore "La Villa Strangiato," and the appropriate finale, "Working Man," which begins as a playful reggae workout before kicking into high gear in its all-out hard rock glory. As a listening experience, Time Machine 2011: Live in Cleveland only tells part of the story. A Rush concert is designed as an overall audio/video show with carefully designed lighting, rear-screen videos and animation, and filmed comedy bits. Therefore, as enjoyable as this live album is to listen to, you owe it to yourself to see the Blu-ray or DVD home video as well. ~ Bret Adams