Cracked Rear View (25th Anniversary Expanded Edition)

90年代アメリカ音楽シーンを語る上で外せない、サウス・カロライナ出身のロック・バンド、フーティ&ザ・ブロウフィッシュ。大学時代の友人たちによって結成された彼らは、1994年のメジャー・デビュー以来、2枚の全米No.1アルバム、3曲の全米TOP10ヒット、そしてグラミー賞やアメリカン・ミュージック・アウォードなどの音楽賞を受賞し、またその精力的なライヴ活動で数多くのファンを獲得していった。

その彼らのサクセス・ストーリーのスタート地点となった、記念すべきメジャー・デビュー・アルバム『CRACKED REAR VIEW』が今年発売25周年を迎える。1994年の発売から今日まで全米だけで2100万枚以上の売上を記録し、アメリカでは史上最も売れたアルバムのベスト10に入る大ベスト・セラーが、このアニヴァーサリー・イヤーに最新リマスター音源に貴重な音源をプラスした形で蘇る!その記念すべきアニヴァーサリー・エディションは、3枚組CDとDVDからなる"DELUXE EDITION"と2枚組CDからなる"EXPANDED EDTION"でリリース。

1994年7月5日にリリースされたオリジナル・アルバムは、ロサンゼルスのNRG Studioでドン・ゲーマンのプロデュースのもと、レコーディングされた。リリースされてからアルバムはジワジワと人気を集め、アメリカだけではなく、カナダ、ニュージーランドなどの各国でアルバム・チャートの1位に輝いた(その中でもアメリカは、1995年の1年間に5回もNo.1を獲得している)。アルバム『CRACKED REAR VIEW』からは、彼らの代表曲とも呼べる「Hold My Hand」をはじめ、「Only Wanna Be With You」、「Let Her Cry」の全米TOP10ヒット、そして「Time」の全米TOP15ヒットが生まれ、当時のラジオ局を席巻。1996年の第38回グラミー賞では、最優秀新人賞と最優秀ポップ・パフォーマンス賞デュオ/グループの2部門を受賞した。

『CRACKED REAR VIEW: 25TH ANNIVERSARY EXPANDED EDITION』のCD1に収録されるのは、オリジナル・アルバムの最新リマスター。彼らの持ち味とも呼べる、アメリカの大地を感じさせるアコースティックかつアーシーなサウンドと、フロントマン、ダリアス・ラッカーの深みのあるソウルフルで説得力のあるヴォーカルがよりクリアな音像で蘇っている。そしてCD2は、未発表曲となる「All That I Believe」をはじめ、シングルのB面曲や、1990年から1991年に掛けてレコーディングされ、当時はライヴ会場で販売されていたカセットに収録されていたアルバム収録曲の初期ヴァージョン、さらにはメジャー・デビュー前の1992年にインディーからリリースした『Kootchypop EP』からの音源などを集めたレア・トラック集となっている。またブックレットには、彼らをアトランティックに契約した張本人、Tim Sommerによるライナー・ノーツがフィーチャーされている。

2008年に活動休止したフーティ&ザ・ブロウフィッシュだが、昨年12月、『CRACKED REAR VIEW』の25周年を記念し、2018年に全米ツアーを行うことを発表している。90年代に大きなムーヴメントを起こした、アメリカン・ロックの良心とも呼べる彼らの歌が再び、聴くものの心と耳に深く沁みわたる。

Rolling Stone - 3.5 Stars - Good - "...fat, folk-derived, group written guitar rock; their absolute lack of irony is as refreshing as the sing-along hooks..." Rolling Stone - Included in Rolling Stone's "Essential Recordings of the 90's."

Hootie & the Blowfish's debut album, Cracked Rear View, was the success story of 1994/1995, selling over 12 million copies. It's a startling, large number, especially for a new band, but in some ways, the success of the record isn't that surprising. Although Hootie & the Blowfish aren't innovative, they deliver the goods, turning out an album of solid, rootsy folk-rock songs that have simple, powerful hooks. "Hold My Hand" has a singalong chorus that epitomizes the band's good-times vibes. None of the tracks transcend their generic status, but they are strong songs for their genre, with crisp chords and bright melodies. Still, the songs wouldn't be convincing without the emotive vocals of Darius Rucker, whose gruff baritone has more grit than the actual songs. At their core, Hootie & the Blowfish are a bar band, but they managed to convince millions of listeners that they were the local bar band, and that's why Cracked Rear View was a major success. ~ Stephen Thomas Erlewine|

Hootie & the Blowfish's debut album, Cracked Rear View, was the success story of 1994/1995, selling over 12 million copies. It's a startling, large number, especially for a new band, but in some ways, the success of the record isn't that surprising. Although Hootie & the Blowfish aren't innovative, they deliver the goods, turning out an album of solid, rootsy folk-rock songs that have simple, powerful hooks. "Hold My Hand" has a singalong chorus that epitomizes the band's good-times vibes. None of the tracks transcend their generic status, but they are strong songs for their genre, with crisp chords and bright melodies. Still, the songs wouldn't be convincing without the emotive vocals of Darius Rucker, whose gruff baritone has more grit than the actual songs. At their core, Hootie & the Blowfish are a bar band, but they managed to convince millions of listeners that they were the local bar band, and that's why Cracked Rear View was a major success. ~ Stephen Thomas Erlewine