Ex:Re

コクトー・ツインズやディス・モータル・コイルが築き上げた耽美で幽玄なサウンドスケープに退廃的な世界観で人気のレーベル〈4AD〉の意思を継承する英国ロンドンのバンド、ドーター。デビュー作『If You Leave』(2013年作)、2作目『Not To Disappear』(2016年作)の大ヒットにより確固たる人気・実力を獲得し、最近ではRSD2018にリリースしたゲーム音楽作品『Music From Before The Storm』が即完するなど、ここ日本でもインディー・ファンを中心に絶大な支持を得ているバンドの、ヴォーカルであり紅一点のフロント・ウーマン、エレナ・トンラがエクス・レイ名義でソロ・デビュー作をリリース!〈4AD〉の社内エンジニア兼プロデューサーのファビアン・プリンや、以前ドーターの作品にアレンジで参加した作曲家ジョセフィン・スティーブンソンがチェロとボーカルの一部で参加した本作は、まるで夢の中にいるようなシンフォニックなサウンドプロダクションに、透明感のある乾いたボーカルとギターやピアノ、そしてチェロのオーガニックなメロディが美しく響き合う粒揃いの楽曲を収録。ネーミングとなったプロジェクト名エクス・レイは、「Regarding ex (元カレについて)」と「X-Ray(レントゲン)」と言う意味で、その中に本当に何があるのかと言う意味を持って名付けるなど、非常にパーソナルなアルバムで、切迫感とカタルシスの必要性が両方詰まった作品である。

While Daughter began as the solo project of singer/guitarist Elena Tonra, following two proper studio albums and a video game soundtrack with her band, she emerged in 2018 with the eponymous Ex:Re, her solo recording debut. Although Daughter is known for its elegant, brooding ruminations, some of Ex:Re's productions are even sparer, as evidenced by the album's first track, "Where the Time Went." It consists of only Tonra's hushed, brittle vocals, a repeated monophonic guitar line, and occasional gossamer touches of cello, hand drums, or additional electric guitar. The song's heartbroken lyrics ("I will leave this empty-handed") set the stage for a breakup album with a title derived from the words "regarding ex." Though they include sentiments like "Romance is dead and done/And it hits between the eyes," songs such as "Romance" and "I Can't Keep You" are more uptempo and incorporate drum kit and multi-part accompaniment, but the album's sound, on average, is less sustained and more frail than Daughter's, and the lyrics more personal. The forlorn "Too Sad" is an example of a more high-contrast entry that alternates quiet piano and fuzz, but with "My Heart," Ex:Re finally disintegrates into silence. ~ Marcy Donelson

インディー・ファンから絶大な支持を得ているドーターより、ヴォーカリストのエレナ・トンラがエクス・レイ名義で初のソロ・アルバムをリリース。4ADの伝統芸とも言える耽美的な音像が持ち味の本隊と同様、ギター、ピアノ、チェロを軸としたプロダクションによって素朴かつ親密な空気を醸し、随所で微睡むようなサイケデリアを創出している。特に先行シングル"Romance"は、徐々に聴き手を高ぶらせる幽玄&壮大なアレンジと、終始どこか物悲しい歌声のコントラストが美しい良曲だ。全体としては〈アシッド・フォーク〉と形容できるスタイルだが、"I Can't Keep You"のリズム・パターンにはジャズの要素が見い出せたりと、多彩な音楽性が顔を覗かせる点も見逃せない。
bounce (C)近藤真弥