44/876 (Super Deluxe Edition)＜限定盤＞

音楽でつながる
スティングとシャギー、2人のトップ・アーティストを結びつけたのは、ジャマイカの音楽と文化だった。アルバム・タイトルは、イギリス(44)とジャマイカ(876)の国際電話の国番号。
ポリスのデビュー作から40年、レゲエもルーツに持つイギリス人のスティング。ポリスの『シンクロニシティー』(1983)収録の大ヒット曲「見つめていたい」、「アラウンド・ユア・フィンガー」、「キング・オブ・ペイン」はジャマイカで書いたという。「イット・ワズント・ミー」、「エンジェル」などの大ヒット・シングルで知られ、世界中のポップ・ミュージックに影響を与えるジャマイカ人のシャギー。世界を代表する2人のアーティストが、ジャマイカの音楽と文化への熱い思いで意気投合。異色ともいえるコラボレーション・アルバムが完成!カリビアン・リズムとロックのエナジーが融合した、音楽の生命力に満ちた本作は、音楽の無限の可能性を教えてくれる。参加ミュージシャン: ドミニク・ミラー、ロビー・シェイクスピア(スライ&ロビー)、モーガン・ヘリテイジ、アイドニア、ブランフォード・マルサリス 他
スティングにとっては、ロック・アルバム『ニューヨーク9番街57丁目』から1年半、早くも新作リリースとなる。

Sting spent the entirety of his career studiously avoiding the appearance of having a good time, which is why his 2018 collaboration with reggae star Shaggy seemed so odd: at the age of 66, the rock star decided it was finally time to crack a smile. 44/876 -- a collaboration named after the phone codes for their respective home countries -- is most certainly a party record, albeit one that cooks at a low simmer as it swings between fleet-footed reggae sunsplash tunes and mellow grooves. If Sting seems subservient to Shaggy, that makes sense. Shaggy specializes in doing one thing well, while Sting took it as a point of pride that he could do anything from jazz to symphonies. While 44/876 has a few AAA moments -- "Waiting for the Break of Day" could've slid onto 2016's 57th & 9th without any incident, "22nd Street" oddly evokes memories of slick yacht-soul -- it's firmly a modern reggae album filtered through the perspective of a pop star who knows how to spin this music into something appealing to a wider audience. Consequently, 44/876 can have its cutesy moments -- such as the rampant Lewis Carroll references in "Just One Lifetime" -- and it also puts a slick gloss over every element of its reggae, but this suits a collaboration that's fueled in part by the showbiz status of the two participants. Shaggy and Sting might not first appear to be an ideal match, but they're both rooted in reggae and are both international stars, so they share a vernacular that helps turn 44/876 into a surprisingly enjoyable pan-international pop album. ~ Stephen Thomas Erlewine

ポリスの再結成を境に若返りを見せていたスティングがここでレゲエ作品を出すのも何だか意義深く、シャギー側から見ても"Oh Carolina""Angel"などを手掛けたショーン・ピッツォーニアのプロデュースとなればやはり特別感があり、きっとこの共演盤は双方のファンから好意的に受け入れられるはず。『Exodus』期のウェイラーズを意識したと思しき"Night Shift"ほか、ロビー・シェイクスピアやモーガン・ヘリテイジらが支えた演奏は当然の如く本格派。で、そこにシャギーののっぺりしたDJが割り入ってくると、どうしてもスティングの存在は薄くなりがち……なのに、彼の白い歌声がアルバム全体に知性と洗練性を与え、最終的にはスティングらしく聴こえるという不思議な仕上がりです。なかでも注目は、名曲"Englishman In New York"のサックスをトロンボーンに置き換えたような "Sad Trombone"。都会の侘しさや虚しさをレゲエのリズムに乗せて表現させたら、いまもこの男の右に出る者はいません!
bounce (C)山西絵美