Virtue

ザ・ストロークスのフロントマン、ジュリアン・カサブランカスによるサイド・プロジェクト第2弾 "ザ・ヴォイズ"
2000年代に＜ロックンロール・リバイバル＞一大ムーヴメントを巻き起こし、その後も多くのバンドに影響を与えているザ・ストロークスのフロントマンであり、現在のロック・アイコンの一人でもある、ジュリアン・カサブランカスによる約4年ぶりとなるサイド・プロジェクト第2弾!ジュリアンがザ・ストロークス以外に初めて本格始動させたバンド＜ザ・ヴォイズ＞。前作＜ジュリアン・カサブランカス+ザ・ヴォイズ＞から今作ではバンド名のみの＜ザ・ヴォイズ＞へ改名し、よりバンド・アンサンブルがパワーアップ、「自分が関わった作品の中で最も多様性のあるアルバム」とジュリアン自身が説明する通り、ロックをベースにパンク/ハードコア、エレクトロなどの多様なサウンドと、ジュリアンの繊細なヴォーカル・メロディーが融合された唯一無二のアルバムが完成した。ザ・ストロークスとは一線を画しながらも共存が必要不可欠な、まさに"表裏一体"といえるザ・ヴォイズから目が離せない。

On Virtue, the Voidz emphasize that, first and foremost, they are a band. Julian Casablancas' name is gone from their moniker, and the elements of their music -- distorted beats and vocals, virtuosic guitars and synths -- coalesce into a style that's identifiably theirs. With the help of Tyranny producer Shawn Everett, the Voidz bring some more clarity to that style, as well as a greater sense of fun. More often than on their bewildering debut, they find ways of indulging their anything-goes aesthetic without stranding their listeners. "Leave It in My Dreams" and "Lazy Boy" show that the pop skills Casablancas honed with the Strokes have a place in the Voidz's much weirder world, while the Middle Eastern disco-metal of "QYURRYUS" is equally strange and engaging. And though the Voidz are just as politically outraged as they were on Tyranny, the targets of their anger come into sharper focus. They take aim at white privilege on "Pyramid of Bones," climate change on "Permanent High School," and the education system on "Think Before You Drink." Elsewhere, "We're Where We Were" sounds taut and purposeful as the band mashes up shouty punk vocals and metal's double kick drums, while the R&B-tinged "Pink Ocean" creates a surprisingly strong vibe with its murky synth atmospherics. ~ Heather Phares