Kelis Was Here

"That milkshake song" ("Milkshake") brought Kelis to the mainstream for a couple months during 2003 and 2004. The singer's follow-up -- Kelis Was Here, her fourth album -- bears no retreads. Though lead single "Bossy" makes lyrical references to her number three hit and the moderate breakout "Caught Out There," the song is as distinct as anything she has done before, featuring another variation on her don't-give-a-damn assertiveness, this time over an ornamental and plinky production from Shondrae. The album, like the others before it, deals a number of stylistic curveballs, all of which are handled by the singer like lobs down the middle of the plate. What makes it less successful than 1999's Kaleidoscope and 2003's Tasty is that it's extremely choppy and excessively long, and it doesn't have the range of emotions to match the varied backdrops. There is too much and not enough Kelis; too much material is second rate, and the tougher sides of her character dominate the album -- there are too few equivalents to the softer likes of "Get Along with You," "Flash Back," and "Protect My Heart." Minus the intro, there are 17 songs, which are sequenced in a way that snags any sense of momentum. "Bossy" leads into the plodding and brainless "What's That Right There," an inert club track that relies far too much on an overused Funkadelic song and a tossed-off call-and-response nonsense initiated by producer will.i.am. "Blindfold Me"'s anthemic kink drops directly into a misty-eyed ballad, one of a few instances where Kelis' collaborators ape old Neptunes moves (such as the ones made on Kelis' first three albums), though Scott Storch deserves a commendation for his clone job on "Trilogy." While Kelis Was Here cannot be disregarded, it's more like a lot of songs thrown onto a disc at random than an album. It's more demanding of your deleting and resequencing skills than any other Kelis release. Beware the baffling three-minute jam that ends "Have a Nice Day" and stay for the untitled bonus track, actually titled "F*ck Them Bitches," which continues to prove that any Kelis song involving cursing and putdowns is a brilliant Kelis song. ~ Andy Kellman

　ネプチューンズ完全プロデュースのもと、ブッ飛んだキャラクターと雑食性のエクレクティック・ソウルを売り物に衝撃的なデビューを飾ったケリス。エグゼクティヴ・プロデュースも担った前作『Tasty』では、ネプ以外のクリエイターとも組んでカラフル&ヴィヴィッドなセクシー路線への傾倒を見せていたが、ナズとの結婚を間に挿んだこの4作目でも、彩り豊かでエレガントな確固たる〈ケリス・ワールド〉が貫かれている。まずはトゥー・ショートと合体したアヴァンギャルドな変態エロ・バウンスの先行シングル“Bossy”（ファッショナブルなプロモ・クリップではポール・ウォール特製のグリルズも装着）に総立ち!　目下最注目のプロデューサー、ポロウ・ダ・ドンの麻薬的な猥雑ファンクがヤバすぎる“Blindfold Me”では旦那と目隠しプレイで快楽を求め合い、ダンスホール調の“Fire”ではスプラガ・ベンツと突進。ウィル・アイ・アムの手掛けたエレクトロ曲やミッシーみたいなホラー系も披露しつつ、ラファエル・サディークによる幻想的なミディアム“Circus”以降のメロウな展開がこれまた絶品!　シー・ローとの哀愁ほっこり曲や、オペラ・コーラスがユニークな“Like You”、突如サンバに転調する“Have A Nice Day”など、リラックスしながらも入念に練られた作りと、めくるめく音世界はとにかくクリエイティヴだ。現行のポップ・フィールドを席巻する、最先端にして異形な前衛R&Bのおもしろみを味わうには持ってこいの逸品。それにしても本当〈イイ女〉になりましたな!
bounce (C)池田 貴洋

　リル・キムまで行っちゃうと本気でバカ?って気もするけれど、このケリス姐さんはギリギリ、スレスレ。もしかしてバカなの?と思わせておいて、実はちゃっかり計算されたおバカ&下世話&キワモノの三拍子、そして品行不正な超エロスで演じきる。デビューした頃はとにかく怒ってる怖いお姐さんって感じだったのが、いつの間にやらエロキモイ（?）お姐さんへと大変身。最近ではグウェン・ステファニーに始まって、半ケツのファーギー姐さん、プッシーキャット肉弾、急カーブで乱入してきたネリー・ファータド、人生そのものがおバカなパリスに暴走ブリと、女子おバカ路線はもはや止まらぬ勢いとなっているが、そういえばこの人、ケリスの前作『Tasty』あたりがそうした流行への分岐点だったような気も。あの“Milkshake”にヤラれた人は多かったでしょ?　で、この3年ぶりのニュー・アルバムなのだが、流石にあれを超える名曲／迷曲は見当たらないものの、先行シングルの“Bossy”は聴けば聴くほど耳タコだし、ズケズケな物言いといい、ほとんど変態なセックス・アピールといい、猛女ぶり、怪女ぶりに衰えなし。結婚してもまったく変わっていないどころか、ますます磨きがかかっている。旦那のナズとふたりして目隠しセックスなんつー曲（“Blindfold Me”）をやってるくらいだもんね。硬派だったナズがケリスのエロ光線にすっかりヤラれてしまったのか、それとも彼のほうが一枚上手の猛獣使いなのか、そこんとこも気になります。
bounce (C)村上 ひさし