This Girl's in Love (A Bacharach & David Songbook)

その優しく純粋な歌声で、世代を超えて愛され続ける英国の女性シンガー、ルーマーの、通算4作目となる新作『THIS GIRL'S IN LOVE: A BACHARACH & DAVID SONGBOOK』が登場します。今作はそのタイトルにある通り、バート・バカラックとハル・デヴィッドという稀代の才能が共作で書き上げた数々の名曲をカヴァーしたアルバム。ダスティ・スプリングフィールドやカレン・カーペンターの後継者、とも呼ばれるルーマーの、他に類を見ない純粋な歌声と数々の人生経験を経た表現力が最高の形で実を結んだ、最も魅惑的な作品が誕生しました。
著名なスタジオ、Capitol Studiosでレコーディングされた今作は、アレンジャーでありコンポーザーであり、オーケストレイターであり、そしてルーマーの伴侶でもあるロバート・シラクバリと共に制作されており、御年88歳となるバート・バカラック本人も、「ディス・ガール」でピアノを披露してくれています。もともとシラクバリはバート・バカラックやディオンヌ・ワーウィックと長く仕事をしてきた人で、ディオンヌ・ワーウィックの公演にルーマーが出演し、バカラック/デヴィッドの曲「Hasbrook Hights」を披露したことがきっかけで二人は結ばれています。その二人が、共に敬愛し尊敬するバート・バカラックとハル・デヴィッドの楽曲のカヴァー・アルバムを制作する、というのは、とても自然な流れだと言えるでしょう。
20世紀を代表する曲を多く収録した今作。ルーマーとシラクバリの二人は、バカラックのメロディとデヴィッドの歌詞に存在する感情の「核」を捉えながら新たにリメイク/リモデルを施し、曲そのものが持つあの世代を超えた魅力に二人の才能を織り込みながら今作を制作していきました。「The Look Of Love(恋の面影)」では60年代のヴァージョンにあるボサノヴァ・テイストを保ちつつもゆったりとしたアレンジで別の一面を感じさせてくれるような曲になっており、また先行シングルとして公開された「(They Long to Be) Close to You(遥かなる影)」では、歌詞にあるかなわぬ願いへの切なさといった感覚を感じさせてくれるアレンジとなっています。また有名曲以外にも、二人は数多くのカタログを掘り起し、「Balance of Nature(バランス・オブ・ネイチャー)」といった楽曲にも再び光を当ててくれているのです。

After trying her hand at writing her own vintage-inspired material with 2014's Into Colour, singer Rumer returns to her core inspiration of covering classic '60s and '70s pop with 2016's sophisticated This Girl's in Love (A Bacharach & David Songbook). Produced by her husband and longtime collaborator Rob Shirakbari at Capitol Studios, This Girl's in Love finds Rumer applying her supple vocals and soft-focus aesthetic to songs written by the legendary team of Burt Bacharach and Hal David. While Rumer has most certainly sung many of these songs in live settings, it's surprising, given her association with the time period, that she's never actually recorded any of this material in the past. Here, we get renditions of such beloved songs as Dusty Springfield's "The Look of Love," the Carpenters' "(They Long to Be) Close to You," and Dionne Warwick's "Walk on By." We also get to hear a sweetly gruff-voiced Bacharach sing the intro to the album's title track, a rewording of the Herb Alpert hit "This Guy's in Love with You." Thankfully, Rumer and Shirakbari don't simply stick to the best-of hits and additionally pepper the album with some well-curated, lesser heard choices like the poetic "Balance of Nature," the heartbreaking "Are You There (With Another Girl)," and the harmonically nuanced "The Last One to Be Loved." As with past Rumer albums, these are gorgeously rendered productions featuring orchestral-tinged arrangements from Shirakbari that capture the golden era of soft pop without falling into garish pastiche. While the album is technically one of Rumer's most faithfully old-school, it still sounds fresh, and the analog production aesthetic only works to magnify the purity, lyricism, and expressiveness of her voice. If Rumer has consistently drawn favorable comparisons to the late Karen Carpenter in the past, This Girl's in Love (A Bacharach & David Songbook) will do nothing to diminish them. Ultimately, it serves to reinforce the idea that Rumer stands as one of the brightest torchbearers for the easy listening AM pop that Carpenter, and more specifically, Burt Bacharach and Hal David, helped make such an indelible part of 21st century pop history. ~ Matt Collar

聴く前から〈絶対に間違いない〉と確信できる作品が稀に登場するが、バート・バカラック&ハル・デヴィッドの楽曲集である本作もそう。そもそもルーマーは、キャロル・キングやローラ・ニーロの資質を継承した歌い手だ。ここでは宝玉のような煌めきを湛えた名曲たちが、彼女の情感豊かなヴォーカルの魅力をさらに数段引き立てている。タイトル・トラックでバカラック御大が渋い歌声を聴かせてくれるのも嬉しい。
bounce (C)北爪啓之