Still Life (Colored Vinyl)＜初回生産限定盤＞

NYを拠点に活動するオーストラリア出身のプロデューサー、アイザック・エマヌエルとインドネシア出身の女性ヴォーカリスト、ムラティ・マレーから成るエクスペリメンタル・ロック・デュオのヤング・マジックが2年振りとなる新作『スティル・ライフ』をリリース!デビュー・アルバム『メルト』がアニマル・コレクティブの流れを汲むインディ・ロックとエクスペリメンタル・サウンド合わさった傑作としてNPR、BBC、New York Times等の媒体から絶賛され話題となり、またバンドはピュリティ・リングのアルバム『シュラインズ』にフィーチャーされるなどUSインディー・エクスペリメンタル・シーンの一角として活動を続けてきた。そんな彼らの2年振り3作目となるアルバム『スティル・ライフ』はヴォーカリストであるムラティ・マレーの父の死をきっかけに、産まれの地であるインドネシアのジャワ島に訪れ彼女の家族の歴史を辿り、一カ月間川のほとりに小屋を借り制作したという。
「自分にとって父親は謎の存在なの。どうやったらアメリカ中西部産まれの男の子が60年代にボルネオ島のジャングルに行きついたか気になるでしょ。先住民の墓石を自分の時計と煙草と交換とか」とコメント。
アメリカに帰国後すぐに、チェリストのKelsey Lu McJunkins、デトロイト出身プロデューサーのErin Rioux、ジャズ・ドラマーのDaniel Alejandro Siles Mendoza、そして相方であるアイザック・エマヌエルを集結させ、そしてボーダーレスで無機質と有機質の間を迷うキラキラしたアルバムが完成。カトリック教徒の父とイスラム教徒の母の間に生まれ、ユニークな環境で育った彼女にとって自身のルーツを辿り、音楽で表現すると言うことは避けて通れない道であったに違いない。

Still Life, the third full-length by Brooklyn-based Young Magic, is easily the globally conscious dream pop group's most personal statement to date. The album was inspired by lead songwriter and vocalist Melati Malay's homecoming visit to her native Indonesia following the death of her father. After an extensive period of digging up family lore, she returned to New York and began translating her feelings and personal discoveries into Young Magic songs. Malay and her usual cohort Isaac Emmanuel are joined here by musicians such as New York City cellist Kelsey Lu McJunkins, South American percussionist Daniel Alejandro Siles Mendoza, and jazzy electronic producer Erin Rioux. Still Life sounds as lush, expansive, and rainforest-like as the previous two Young Magic albums, but there seems to be more of an affected, yearning sentiment to it. The release also seems more focused, blending the group's myriad influences into a more cohesive sound. Previous recordings melded musical elements such as trip-hop, U.K. garage/dubstep, and dreamy mid-'90s IDM (a la Seefeel), and while those sounds are still present, they're less overt and more natural-sounding than before. Gamelan rhythms provide a heartbeat for these songs, but it doesn't sound like they're directly trying to emulate Indonesian musical traditions. Malay's ethereal, multi-layered vocals mesh comfortably with the resounding bass tones and soft guitars on songs like "Sleep Now." "Held" is Young Magic at their most blissful, with rolling drums, gorgeous strings and harps, and a freely floating midsection. "Default Memory" is the album's soul-searching highlight, with more insistent but still dreamy rolling drums, gently buzzing synths, detailed production, and sighing vocals that revolve around the longing hook "but I would like to be with you." The album has a soft, loose, and delicate sound, but it never feels weak or hopeless; Malay's sentiments are always urgent and sincere. Still Life is a captivating album of intense personal reflection, and marks a significant amount of artistic growth. ~ Paul Simpson