The Stepper

A. ペッパー、P. ニューボーン、Jr. Cカウンス、マイルス、コルトレーンの西海岸録音作品にも参加している名手フランク・バトラーの数少ないリーダー作の一枚
職人的、趣味の良いドラミングが光る作品!

ウェスト・コーストを代表する黒人ドラマーとして1950年代から活躍したフランク・バトラーは、アート・ペッパー、フィニアス・ニューボーン、Jr.カーティス・カウンスなどと共演してきたばかりか、マイルスやコルトレーンが西海岸で録音したアルバムにも参加している名手。とはいえリーダー・アルバムは少なく、1977年録音の当アルバムと、翌年に録音された『Wheelin' And Dealin'』の2作(いずれもXanadu)を数えるのみですが、いずれもバトラーの趣味の良いドラミングが地味ながらキラリと光る好アルバムとなっています。
ピアニストのドロ・コーカーとバトラーは、アート・ペッパー60年録音の『Intensity』以来しばしば共演を重ねており、その名コンビぶりは広くファンに知られるところとなっていますが、ここでは白人ベーシストのモンティ・バドウィグを加えたトリオで白人テナー・サックス奏者ジャック・モントローズをバックアップ、スウィング感あふれる演奏を繰り広げていきます。
同じトリオにテディ・エドワーズとジョー・ファレルを加えた『Wheelin' And Dealin'』のほうも是非CD化してほしいものです。

Frank Butler's first record date as a leader came about a few years following a self-imposed sabbatical to tack care of his battle with drug addiction. Known especially for his work in the Curtis Counce Group and a brief tour with Miles Davis, the drummer is in top form on this quartet date with pianist Dolo Coker, tenor saxophonist Jack Montrose and bassist Monty Budwig. He never loses the listener's attention during his two long drum solos, which are the focal points of the nearly twenty minute "The Stepper" and "Urbane," both composed by Coker. Montrose and Coker share the spotlight in the one standard on the date, "Easy Living." Budwig's introduction to Charlie Parker's "Au Privave," as well as his great comping in support of Coker's solo, is a refreshing switch from the obvious focus on the saxophone, which is omitted entirely from this track. One of only two sessions which Butler recorded as a leader and out of print since the demise of Xanadu, this LP should be snapped up without delay by bop fans. ~ Ken Dryden|