At This Time...

2016年初頭を飾るスティーヴ･キューン･トリオの新作がSunnysideから登場です。ベースはスティーヴ･スワロウ、ドラムはジョーイ･バロン、つまり、2011年9月に録音され、2012年にリリースされた『Wisteria』と同メンバー。本作は、約4年振りのレコーディングになりました。移り変わりの早い昨今の流れからみれば、4年という時間は長い時間になるかもしれませんが、この3人にとっては、ちょっとした時間といえましょう。なぜなら、キューンとスワローは半世紀!の共演歴(スワロウが最後にアコースティック･ベースを演奏した作品もキューンの69年作品『Child is born』とのことで歴史を感じます。)、ジョーイ･バロンとの共演歴も20年となるのです。
そんな3人は、3夜にわたってNYのバードランドで、熱意あるオーディエンスの前で演奏。その流れで、スタジオ入りして、この作品を録音したとのことです。だからでしょう。この作品には、ライブの勢いを持ち込んだ自然さが音に出ています。ECM作品とはいい意味で対をなし、一言で表現すれば、ジャズの本流的な風合い。スタンダードを中心にした演奏には、匠のメンバーによる、心地よいビート感覚と、メロディが自然に流れ出し、アートな傾向を感じさせるECM作品と鮮やかなコントラストを見せます。録音も、なんと、3時間～3時間半ですべてをとり終えたのだとか。その順調ぶりにはプロデューサーもエンジニアもびっくりしたとのことです。もちろん、本流を行きつつ、この3人ならではのサウンドが満載なのは、いうまでもありません。若き日に共演したコルトレーンの演奏(Atrantic作品)への敬意を込め、かつ可憐なフレージングを紡ぎだすオープニングを始め、クインシー･ジョーンズの映画音楽を、トリオ･フォーマットで優雅に描き出すセンスも秀逸。またキューン自身のおなじみのコンポジションでシーラ･ジョーダンのヴォーカルをフィーチャーした演奏でも知られるM4はルバートのイントロののち、意外にも軽快なアップ･テンポで演奏。バラードとしての美しさはそのままに、サンバのリズムに乗せた演奏もとても新鮮に響きます。77歳を迎えたキューン、75歳を目前としていたスワロー。ジャズの黄金時代を歩き、自らジャズの歴史を創ってきた2人と、60歳を迎え、スウィングからフリー的なものまで自在なリズムを創れる才能をもつジョーイ･バロンによって奏でられる極上のピアノ･トリオ!リリシズムが極まるラストのバラードまで全9曲。さすがです!