Central Belters

2015年でバンド結成20周年を迎えたグラスゴーの至宝ともいうべきポストロックバンド、モグワイ。彼らにとってメモリアル・イヤーである今年、20年にも及ぶ活動を総括したアルバム『Central Belters』が発売されることが決定。1997年にリリースされたデビュー・アルバム『モグワイ・ヤング・ティーム』から、バンドにとって初のトップ10アルバムとなった昨年リリースの新作『レイヴ・テープス』に至るまでの作品から選りすぐりの楽曲が収録された"オールタイム・ベスト"ともいえる今作。バンドの歴史がたっぷりと詰まったファン必携のアイテムとなることだろう。

As Mogwai closed in on their 20th anniversary, they released Central Belters, a sprawling career retrospective whose title riffed on the Central Belt region of Scotland they called home. Though the collection spans 34 tracks in 219 minutes, there are some unexpected omissions: the band's first full-length, Young Team, is represented only by its imposing closing track, "Mogwai Fear Satan," while another of the album's definitive songs, "Like Herod," is nowhere to be found. Quirks like these may frustrate completists, but they offer a more unique viewpoint of the band's body of work as they evolved from Slint-worshiping post-rockers into something more complex and eclectic. The first two-thirds of Central Belters traces this evolution, from 1996's debut single "Summer" to 2014's "Teenage Exorcists," one of the band's poppiest and most vocal-driven song to date (indeed, the collection features notably more songs with vocals than the average Mogwai album). In between, the collection touches on highlights such as "New Paths to Helicon, Pt. 1," "Christmas Steps," and "Hunted by a Freak," one of the tracks that heralded the band's increasingly electronic output in the 2000s and 2010s. Central Belters includes some fine examples of this direction in "The Sun Smells Too Loud," "How to Be a Werewolf," and "Remurdered" and also reflects the band's ongoing passion for symphonic grandeur ("I'm Jim Morrison, I'm Dead") and metal ("Batcat"). The set's final third gathers B-sides, highlights from the band's soundtrack work, and other loose ends, although "D to E" is the collection's only previously unreleased track. Standouts include "Hungry Face" from the Les Revenants soundtrack, the Roky Erickson cameo on "The Devil Rides," and, of course, the perennial Mogwai concert finale "My Father My King," which the band transformed from a traditional Jewish folk song into a 20-minute epic. Overall, even if Central Belters doesn't include every definitive Mogwai song, it's still a comprehensive portrait that captures the nuances of their sound over the years. ~ Heather Phares

UKポスト・ロック界のドンが結成20年を記念して3枚組の編集盤を発表した。過去8作から選ばれたライヴの定番ナンバーも、未発表音源もたっぷり聴ける全34曲は入門盤として最適である。轟音ギターが生み出すダイナミズムは、やはりこのバンドの専売特許。本作を聴いてキャリアを総括しつつ、近頃はフランスのTVドラマやBBCのドキュメンタリー番組などのサントラ制作が目立つ彼らの、次のアクションを楽しみに待とう!
bounce (C)上野功平

1996年にバンド自身のレーベルRock Action Recordsから500枚限定の傑作7inch EP『Tuner/Lower』(本作に未収録なのが残念!)を発表してから、もうすぐ20年という長い月日が経つ。そしてこの節目に彼らの軌跡を総括できるベスト・アルバムの発表である。私自身、MOGWAIがベストを発表すると聞いた時、不安があった。何故なら彼らのアルバム、シングルは、曲順、展開、アートワーク、全てがその作品の中に物語を包括しているからだ。しかしながら本作を聴いて感じたことは、ベスト・アルバムでありながら物語を構築している。グラスゴーにはずれなし。
intoxicate (C)大石昌稔