Igor Levit - J.S.Bach, Beethoven, Rzewski

完璧なテクニックと芸術的成熟を合わせ持つロシアの若き天才ピアニスト、イゴール・レヴィット。ソニー・クラシカルと専属アーティスト契約を結び、2013年秋にデビュー盤 『ベートーヴェン後期ソナタ集』を、いきなりの2枚組で発表して絶賛された。2014年発表のセカンドはまたも大作で、J.S.バッハの6曲からなる「パルティータ」集全曲、これもデビュー作に続くCD2枚組の大作となり音楽専門誌からは絶賛が寄せられた。そして今回登場する3作目は、なんと3枚組! しかも、前2作で取り上げた作曲家の変奏曲と、昨今人気の高まっているポーランド系アメリカ人作曲家ジェフスキが1975年に作曲した「不屈の民」変奏曲という大胆なカップリング。J.S.バッハの「ゴールドベルク変奏曲」は言うまでもない名曲中の名曲。グレン・グールドの時代から、名盤は数多く存在する作品で、当然レヴィットの演奏にも大きな期待が寄せられている。ベートーヴェンの「ディアベリ変奏曲」は、バッハの「ゴールドベルク」と並ぶ変奏曲の名作として知られるベートーヴェン晩年の傑作。現代の作曲家ジェフスキの「不屈の民」変奏曲は、チリの作曲家が作曲した革命歌「不屈の民」をもとに作曲された36の変奏からなる変奏曲で、現代音楽作品の中では異例の人気を誇る楽曲の一つである。このジェフスキの変奏曲は、2014年6月、急病となったポリーニの代役として、ウィーン・ムジークフェラインザールのリサイタルでレヴィットが弾いて聴衆の度肝を抜いたことでも話題になった。3曲とも2015年にヨーロッパ屈指の音響効果で知られるベルリンのフンクハウス・ナレーパシュトラッセの大ホール(旧称スコアリング・ステージ)でセッション収録されたものである。
ソニー・ミュージック

The pianist Igor Levit has shown an inclination toward big virtuoso repertory: Liszt, Bach, the late Beethoven sonatas. Nothing he has done, however, is comparable to this giant effort, comprising three ambitious and extremely difficult variation sets. The amount of preparation involved is mind-boggling in itself, and what's more, Levit has knitted the three works together with a common style that's extremely precise and unobscured by pedal. You could buy the set for the Beethoven Diabelli Variations, Op. 120, alone, really; Levit offers a clean, probing reading that's not without a good deal of humor. The odd work out here is doubtless The People United Will Never Be Defeated, a set of variations by American composer Frederic Rzewski on the Chilean folk song El pueblo unido jamas sera vencido. This work, despite its difficulties and despite (or perhaps because of) the fact that it has never quite fit the agendas of either modernists or neo-Romantics, has persisted for 40 years in the imaginations of players and audiences, and Levit makes a good case for its inclusion in the august environment in which he places it here. The works form a persuasive chain: Beethoven clearly knew Bach's variation set with its transfigured return to the theme at the end, and Rzewski's was explicitly modeled on Beethoven, with a big fugue at the end and a uniquely stretchy conception of the theme. Sony backs up Levit with crystal-clear studio sound, which was what was needed despite the pianist's Romantic virtuoso qualities. Strongly recommended.