Love In The Future: Special Edition＜初回生産限定盤＞

大ロングセラーとなったジョン・レジェンドの最新作『Love InThe Future』にライヴ音源等を追加したスペシャル・エディション登場

グラミー9冠、全米きっての実力派シンガー、ジョン・レジェンドが2013年9月にリリースしたアルバム『Love In The Future』。ザ・ルーツを迎えたコラボ・アルバム『Wake Up!』(2010年)が第53回グラミー賞で3部門受賞を果たしたことも記憶に新しいが、純粋なオリジナル作品としては、2008年『Evolver』以来実に5年振りで発表された注目作であった。シングル・カットされた美しいバラード「All of Me」がアルバム・リリースからおよそ8カ月を経て全米シングル・チャート1位を獲得したことに象徴されるように、アルバム『Love In The Future』は今も全世界でロングヒット中!「Green Light」等のヒット曲を多数生みだした『Evoler』を越えるセールスとなっている。
今作はアルバム『Love In The Future』の通常盤に、ライヴで披露しているカヴァー曲「Dancing In The Dark」「Bridge Over Troubled Water」、及びアルバムから「OrdinaryPeople」「All of Me」のライヴ・ヴァージョンを、そして「All of Me」リミックスを追加収録。圧巻のライヴを追体験できるのみならず、アルバム『Love In The Future』に新たな魅力が加わったスペシャル・エディションだ。

Rolling Stone - 3.5 stars out of 5 -- "[E]xecutive producer Kanye West helps give him a plush, nuanced palette to match his signature emotional generosity and strong sensuality..." Entertainment Weekly - "[With] the hallucinogenic throb of 'Asylum,' a masterpiece of postmodern soul..."

Love in the Future is the fourth album from Grammy Award-winning soul star John Legend and comes some five years after 2008's Evolver. Executive-produced by Legend, Kanye West, and Dave Tozer, the album sees Legend deliver a collection of truly modern soul classics. Included are the singles "Made to Love," "All of Me," and the Rick Ross-feature "Who Do We Think We Are."|

This is John Legend's first solo studio album since 2008's Evolver. Between the two releases, he recorded the Grammy-winning Wake Up! with the Roots, scored a gold single with "Tonight (Best You Ever Had)" (from the Think Like a Man soundtrack), was featured on a couple albums' worth of songs by other artists, and somehow managed to be deeply involved in philanthropy. He also got engaged. Although he proposed to model Chrissy Teigen five years after meeting her, much of Love in the Future seems drawn from a romance that was quicker to bloom. "The Beginning…" sets a tone of urgency with a scene from the day after their first night spent together. Legend sings with certitude, "Pick some names, boy or girl/Then we'll change, change the world." That sense of blissful urgency -- of seizing the moment, getting lost, and knowing that the future is set -- is belied in the pacing. Even the album's standard 16-track edition meanders at a crawling pace. It's broken up by the occasional soaring arrangement or some hypnotically clanking/pinging percussion, as heard on highlight "Made to Love," which resembles a latter-day Moby collaboration with distant handclapping, spooky background vocals, and a sample from Lil Louis' noisy house classic "Video Clash." This is a heavy, laboriously made set of songs. The list of producers alone includes Hit-Boy, Bink, 88 Keys, the Runners, Doc McKinney, Q-Tip, and Ali Shaheed Muhammad. Kanye West, and Dave Tozer pile on as co-producers and co-executive producers. Perhaps they ensured that the whole album would have its dramatic, slightly eerie tone; even the covers of Bobby Caldwell's "Open Your Eyes" and Anita Baker's "Angel" are a little uneasy. That level of sonic indulgence seems like it should be incompatible with an artist who is, essentially, a piano man, but Love in the Future is among Legend's best work, made for couples who are into one another for the long term while feeling a little daring and crazy. ~ Andy Kellman

ディアンジェロ以降でもっとも優れたヒップホップとR&Bの融合を果たした初作『Get Lifted』、そこに留まらない彼独自のスタンダード感を示した2作目『Once Again』、サウンドと歌唱の幅を広げた進化の3作目『Evolver』。このジョン・レジェンドの4作目『Love In The Future』はそれらすべての発展形と言える内容だが、意匠の違いこそあれ、どれを聴いても根っこに感じるのは鍵盤弾きのシンガー・ソングライターとしての普遍的なポップセンスだ。つまり―〈先行曲"Who Do We Think We Are"におけるジーン・ナイトの引用は本人の提案だそうだが、これはソウル・カヴァー集だったルーツとのコラボ作『Wake Up!』の経験を踏まえたものだろうか? では今回AOR名曲にして大ネタとして知られるボビー・コールドウェル"Open Your Eyes"をカヴァーした意図は果たして?〉―なんてことは考えるだけ野暮なのかも。それより、デュエット相手のシールに引けを取らない"We Love It"などにおける大らかで力強い歌唱が、よりアーティストとしてのスケール感を増していく彼の姿と重なる点にこそ注目すべきでしょう。シーンや聴き手の文脈とは無縁に、盟友カニエ・ウェストやデイヴ・トーザーらと共にレジェンドへの長い道のりを着実に進んでいくのだろうと感じさせる、未来へのラヴソング集。
bounce (C)池谷昌之