No Depression: Legacy Edition

1990年にアンクル・テュペロがリリースしたアルバム『No Depression』はフォークやカントリーにオルタナティヴな要素を取り入れた革命的な作品として、長いアメリカン・ロックの歴史において画期的な作品として知られる。90年代以降のロックに与えた影響は計り知れない。80年代の終わり、アンクル・テュペロは高校時代の友人であるジェイ・ファーラー(ギター/ヴォーカル)ジェフ・トゥイーディー(ベース/ヴォーカル)マイク・ヘイドーン(ドラムス)によって結成され、リハーサルと試行錯誤の末、イリノイ州の田舎町ベルヴィルを飛び出し、アメリカの伝統音楽とパンク・ロックをブレンドさせた彼等のユニークな音楽を広く知らしめようとしていた。そして94年の解散以降、ジェイ・ファーラーはSon Voltを、ジェフ・トゥイーディーはWilcoを率いて成功していき、この2人が在籍したバンドとして近年改めて評価されている。オルタナ・カントリーの記念碑的作品ともいえる『No Depression』に、この2人主要メンバーの協力を得てレア・テイクを大きく追加してリリースされるのが今作。CD2に収録されている“1989 Not Forever, just For Now (a.k.a. Matt Allison No Depression Demos) ”の10曲は今作で初CD化。他にも3曲、これまで商品化されていなかった音源が収録されている。

Uncle Tupelo's landmark opening salvo is the group's most rock-oriented album, steeped more in breakneck speed, punk crunch, and guitar dissonance than any of their subsequent efforts. Indeed, despite the presence of mandolins, fiddles, and banjos -- as well as inclusion of the title track, a faithful cover of the A.P. Carter classic -- the trio's vaunted country leanings are less musical than thematic on No Depression, thanks in large part to singers/songwriters Jay Farrar and Jeff Tweedy's acute depictions of rural, blue-collar life. Like the Replacements -- never more obvious an influence than on this LP -- Uncle Tupelo's songs paint grim, unrelenting portraits of aimless Midwestern existence, split between days working on the opening cut's "Factory Belt" and nights spent blurry-eyed and wasted ("Whiskey Bottle," "Before I Break"). Still, for all of the record's doleful cynicism -- virtually every cut nods toward dashed hopes, broken promises, and paralyzing fear -- there's an undeniable electricity afoot as well; by channeling the mournful clarity of country into the crackling fury of punk, No Depression brings new life to both musical camps. ~ Jason Ankeny|