Stalemate / Fear Not For Man

共に1977年にリリースされた『ステイルメイト』と『フィアー・ノット・フォー・マン』の2枚のアルバム音源をCD1枚にコンパイルした今作『ステイルメイト/フィアー・ノット・フォー・マン(リマスター)』は、1999年にリマスターされたもの。1977年2月に勃発した、フェラがナイジェリア国内で設立した1000人の軍人を要する生活共同体"カラクタ・リパブリック"への攻撃の後にリリースされた作品のひとつ。この攻撃によってフェラはひどく負傷し、頭蓋骨を含む何本もの骨を骨折。当時77歳だった彼の母親は窓から放り投げられ、足に重傷を負っている。 さらに部隊は屋敷に火を点け、アフリカ '70のが所有する車6台、フェラの全てのマスター・テープ、バンドの機材、そしてレコーディング・スタジオをも破壊した。『フィアー・ノット・フォー・マン』のジャケット写真でフェラが流血していることから、レコーディングは攻撃の最中、もしくは後に行なわれたという説もあるが、真相は明らかではない。また、今作のタイトル・トラックのサビにはフェラの2つのヴォーカルが収録されていることから、攻撃の前と後と2度に分けてレコーディングしていることを思わせる。その一方で、『ステイルメイト』は攻撃時に既にできあがっていたのか、完成度が高い。こちらもタイトル・トラックではナイジェリア国民と政府とのバトルを歌っている。

Although the original liner notes report that Stalemate was "recorded during the Kalakuta crisis," the album is surprisingly non-confrontational. Modern day notes explain that the singer was distracted by a number of outside issues, such as his sudden homelessness and legal battles with Decca West Africa, but the album's decidedly lighthearted tone is perhaps an attempt to demonstrate to his oppressors that Kuti had escaped the Kalakuta conflict with his health and determination intact. "Stalemate" is a slice-of-life song depicting everyday situations where two groups of people are at odds with each other; "Don't Worry About My Mouth O (African Message)" finds Kuti as a schoolmaster teaching his students to reject Western toothbrushes and toilet paper in favor of traditional African chewing sticks and water. Fear Not for Man is less about message and more about grooves, with the title track preaching briefly about the importance of being courageous before embarking on an extended instrumental jam. One of the more peculiar tracks in Kuti's catalog, "Palm Wine Sound" is a Caribbean-styled instrumental that finishes the album in the high-life spirit of carefree fun and dancing. ~ Jim Smith|