Ghosts Outside

UK音楽界の天然ポップ・マイスター、スティーヴ・メイソン（元ザ・ベータ・バンドのフロントマン）がリチャードXを共同プロデューサーに迎えた初の本名名義のアルバムを、UKレゲエ界の巨匠デニス・ボヴェルと共にダブステップで再解釈したリワーキング作品が登場！本作のオリジナル音源となる『ボーイズ・アウトサイド』は、爆発的にファンを増殖させ数々のフォロワーを生み出してきたザ・ベータ・バンドのフロントマン、スティーヴ・メイソンが2010年リリースした初の本名名義作品。フォークやエレクトロニクスなど生音とサンプリング音を融合させた、初期ザ・ベータ・バンドを彷彿とさせるポップな作品として高い評価を得ている。本作は、今年初頭ロンドンでレコーディングされた。『ボーイズ・アウトサイド』をベースに、伝説的UKレゲエ・バンド、マトゥンビのメンバーとして活躍したデニス・ボヴェルの手が加えられ、デニスの手腕が光る1枚に仕上り。新たな感動の湧き上がる意欲作が完成した！

After flirting with dub-reggae under the alias of King Biscuit Time, Beta Band founding member Steve Mason gives Boys Outside, his first release under his real name, a full-scale Jamaican makeover, with a little help from Matumbi guitarist and esteemed producer (Orange Juice, Madness) Dennis Bovell. Swapping its previous glacial electro-soul sound for a fusion of skank guitars, laid-back riddims, and blistering horn sections, Ghosts Outside sees Mason relegated to backup man on his own record, with the haunting vocals and reflective lyrics that defined the Richard X-produced affair largely restrained to a flurry of vocal loops and repetitive samples. But while it lacks the emotional punch of the original, which heavily alluded to his battle with depression and troubled relationships, its ten tracks (featured in a different order, and with new dub-centric titles) serve up a curious alternative that treats the ghostly melodies and ethereal production with respect, while still providing an authentic dub-heavy experience. Indeed, the initial cuts with the dubby undertones, such as the skittering sci-fi of "Stress Position," the Balearic house of "Yesterday," and the trip-hop-inspired "All Come Down," are left firmly intact, proving that Bovell doesn't need to stamp his mark on everything to prove his credentials. But elsewhere, the British reggae pioneer grasps the opportunity to work his magic, turning the gentle acoustic folk balladry of the title track into a languid slice of Hammond organ-driven lovers rock, layering the Primal Scream-esque acid house of "Lost and Found" with epic reverb-laden brass drops, and eschewing the shimmering guitars and post-rock rhythms of "The Letter" in favor of echo-drenched ska riffs, funky basslines, and lolloping grooves. The whole concept doesn't quite sustain the intrigue throughout, but considering the two very different mavericks on board, Ghosts Outside is a natural and effortless collaboration suggesting that Mason is more than equipped to match the experimental ambitions of his former band. ~ Jon O'Brien|

元ベータ・バンドのフロントマン＝スティーヴ・メイソンが、リチャードXをプロデューサーに招いて制作したソロ・アルバム『Boys Outside』（2010年）を、デニス・ボーヴェルの手腕を借りて丸々ダブ化したのがこの『Ghosts Outside』。原曲にもダブの要素が見え隠れしていたわけですが、レジェンドの手にかかるとそれは別次元の音へと昇華されて、快感指数が大増量。曲ごとにヴォーカルの比重をいじり、重いトーンからポップでカラフルなアレンジまで、実験を繰り広げています。そのなかでも印象に残ったのが、スティーヴの声を活かした曲たち。ふわふわしたヴォーカルがディレイやエコーをかけられて、するすると空間に溶け込んでいく瞬間がたならなく心地良いのです。
bounce (C)青木正之