Arthur Or The Declin And Fall Of The British Empire: Deluxe Edition

1969年10月10日にPye Recordsからリリースされた7作目のアルバム。遂にRay Daviesが単独でプロデュース。作品はグラナダTVが作家のJulian Mitchellと、ストーリーを組み立てる番組のサウンドトラックというコンセプトの元制作されたが、番組制作は頓挫し、中止となる。完成した内容はRay Daviesの義弟のカーペット貼り職人である、Arthur AnningをモデルにしたArthur Morganというキャラクターを軸に構成されたものとなった。商業的に大成功とは行かなかったが、1970年代にシーンへ復帰を果たす上で重要な作品として位置付けられている。レコーディングは、1969年5月から7月にかけて、レーベルのスタジオにて行われた。オリジナル・マスター・テープを使用したリマスター音源盤。リマスターの作業にはThe Kinksのカタログに関わってきたAndrew Sandovalも参加。2枚のCDにはがモノとステレオ音源、BBC Session音源を含む全42曲を収録。ブックレットのデザインは賞を獲得したこともあるPhil Smeeがデザインし、未発表の貴重な当時の写真等を掲載。
IMS

Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) extends the British-oriented themes of Village Green Preservation Society, telling the story of a London man's decision to move to Australia during the aftermath of World War II. It's a detailed and loving song cycle, capturing the minutiae of suburban life, the numbing effect of bureaucracy, and the horrors of war. On paper, Arthur sounds like a pretentious mess, but Ray Davies' lyrics and insights have rarely been so graceful or deftly executed, and the music is remarkable. An edgier and harder-rocking affair than Village Green, Arthur is as multi-layered musically as it is lyrically. "Shangri-La" evolves from English folk to hard rock, "Drivin'" has a lazy grace, "Young and Innocent Days" is a lovely, wistful ballad, "Some Mother's Son" is one of the most uncompromising antiwar songs ever recorded, while "Victoria" and "Arthur" rock with simple glee. The music makes the words cut deeper, and the songs never stray too far from the album's subject, making Arthur one of the most effective concept albums in rock history, as well as one of the best and most influential British pop records of its era. [Castle's 1998 CD reissue of Arthur contained ten bonus tracks, including mono and stereo versions of the non-LP singles "Plastic Man," "Mindless Child of Motherhood," and "This Man He Weeps Tonight," mono versions of "Drivin'" and "She's Bought a Hat Like Princess Marina," the B-side "King Kong," and the previously unreleased "Mr. Shoemakers Daughter."] ~ Stephen Thomas Erlewine|