サム・クック、マーヴィン・ゲイといった往年のソウルの偉人にインスパイアされたという(9)での熱唱とコブシ回しや、モータウン風の軽妙な(10)でのデュエットは、R氏がプロデュースだけでなくシンガーとして超一流であることを改めて証明してくれます。そしてマイケル・ジャクソンに提供した“You Are Not Alone”のセルフ・カヴァー(15)が話題!
タワーレコード(2010/12/14)
正真正銘のキング・オブ・R&Bにして天才シンガー、ソングライター&プロデューサー、R.ケリー。2009年12月にリリースされた新エロ・クラシック『アンタイトルド』は見事全米R&Bチャート1位、全米チャート最高4位にランクイン。アルバムからは「ナンバー・ワン」ほかシングル・ヒットが誕生、日本でも着うた(R)、着うたフル(R)がともにランキング1位を獲得。デビュー以来18年間にわたってNo.1ヒットを放ち続けるという前人未踏の領域に達しつつある彼の通算15作目となるオリジナル・アルバム。サム・クック、マーヴィン・ゲイといった往年のソウル・レジェンドにインスパイアされた50~60'sオールド・ソウル風アルバムに仕上がっており、マイケル・ジャクソン「You Are Not Alone」ほか数々の名曲を手掛けた美メロメーカーとしても知られるケリーだけに、幅広い洋楽ファンにアピールする作品。
ソニー
発売・販売元 提供資料(2010/11/04)
Rolling Stone - 3.5 stars out of 5 -- "[O]n 'When a Woman Loves,' a retro-soul ode to fidelity, Kelly's gritty intensity evokes Wilson Pickett."
Entertainment Weekly (p.80) - "LETTER is a refreshingly tasteful foray into classic soul..." -- Grade: B
Uncut (p.84) - 3 stars out of 5 -- "[W]ell-written R&B ballads which pay tribute to his soul heroes, best of all being the Stevie Wonder-ish 'Just Can't Get Enough'."
Billboard (p.72) - "LOVE LETTER is a relatively chaste retro-soul set....Given Kelly's absurdly effortless melodic flair, the result certainly satisfies."
Pitchfork (Website) - "The music itself, a gorgeously rendered tribute to a certain swathe of R&B history, is praiseworthy enough, as is Kelly's frequently ignored voice."
Rovi
いろいろ懲りたのか、最近ではゴシップも少なめなR氏はこの新作でも私生活同様にエロを自粛。ソウル・ミュージックと真摯に向き合い、偉大なる先人にオマージュを捧げているらしいです。だからといって、<この曲の元ネタは~>みたいな玄人っぽい聴き方をせずとも、流れるような美メロに身を委ねていればそれだけでOK。タイトなリズムも、甘すぎない音飾もすべてはメロディーを引き立てるための添え物でしかないのです。隠しトラックでカヴァーされたマイケル・ジャクソンへの提供曲"You Are Not Alone"にも負けない良曲の洪水に、どうにかなってしまいそう。2004年作「Happy People/U Saved Me」が好きなら絶対にヒットするはず!スニーカーから革靴に履き替えて、ビシッとキメるべし。
bounce (C)山西絵美
タワーレコード(vol.328(2010年12月25日発行号)掲載)