シベリウス: ヴァイオリン協奏曲、交響詩《吟遊詩人》、交響詩《森の精》

「ヴァイオリン協奏曲」は自らヴァイオリニストを志したシベリウスの初期の意欲作です。もちろん過去にも数多くの名演が存在し、今盤のソリスト、フランク・ペーター・ツィンマーマンも1991年にヤンソンス指揮のフィルハーモニア管弦楽団とこの曲を録音しています。当時はドイツ期待の若手と評された彼にとっての17年ぶりのシベリウス。音色、表現とともに円熟した演奏が展開されています。「極寒の澄み切った北の空を、悠然と滑空する鷲のように……」このヴァイオリン協奏曲を聴く時の楽しみの一つが、冒頭のヴァイオリンの独奏の部分でしょう。彼は、この部分を颯爽と力強く走り抜けます。第1楽章中間部のカデンツァもまた同じ。全く迷いがありません。第2楽章のクライマックスでの悠然とした美しさも心に残るでしょう。そして終楽章。一歩間違うと「炎の祭典」と化する音楽も、ツィンマーマンとストルゴーは品の良さを保ったまま曲を盛り上げていきます。旧盤では、幾分乾いた音色を出すヴァイオリニストとの印象があったのですが、当盤では音色の美しさにも嘆息するばかりです。特に深みのある低音は特筆ものです。2008年秋からヘルシンキ・フィルハーモニー管の首席指揮者に着任したストルゴーは、このオーケストラとの関係を着々と深めているようです。ヴァイオリン協奏曲でもメリハリのある伴奏を聴かせ、2曲の交響詩でも申し分のない解釈を見せてくれています。
ナクソス・ジャパン

There's no shortage of recordings of the Sibelius Violin Concerto in D minor, Op. 47, but the great virtuosi of the middle 20th century had a lot to say about the work, and the flood of performances has slowed somewhat. Several modern releases pair the concerto with modernist works, and a potential attraction of this Finnish release is that the accompanying orchestral pieces are, instead, by Sibelius himself, and relative rarities. They make an attractive pair; The Bard, Op. 64, is a rather mystical yet tightly knit tone poem whose extramusical inspiration has remained vague, while The Wood Nymph, Op. 15, from 1895, is in Sibelius' early and more obvious mode, with an episodic quality and touches of both Dvorak and Wagner. That work is a bit diffuse, but either piece could enliven an orchestral concert. The violin concerto is given a brisk, generally dry, and technically precise performance by Frank Peter Zimmermann, reminiscent in places of Jascha Heifetz's durable reading. Its most noticeable feature is the quick pace of the finale, which Zimmermann executes with impressive control. The booklet notes by Vesa Siren, in English and Finnish, refer to the performance tradition that has led most violinists to take this movement more slowly (and critic Donald Francis Tovey to call it "a polonaise for polar bears"); the case for Zimmermann's way of playing it is persuasive, and so is the performance. Top-notch engineering from the Ondine label, with the Helsinki Philharmonic Orchestra playing in familiar confines at the city's Finlandia Hall, makes a contribution to a strong contender for anyone considering recordings of the Sibelius violin concerto.