ビヨンセ”Single Ladies (Put A Ring On It)”やジャスティン・ビーバーの”Baby”をはじめ、相棒トリッキー・スチュワートと組んで相変わらずビッグ・ヒットを量産しているプロデューサー/シンガー・ソングライター、ドリームのサード・アルバム『Love King』。自身のレーベルを立ち上げ、アイランド・デフ・ジャムの副社長に就任し、クリスティーナ・ミリアンをモノにする(ものの、先日離婚を発表したばかり……)などの成功を収めてきた彼も、<アーティストとしての作品はこれで最後>と公言!?R・ケリーをも脅かす才能と特異な変態性を併せ持ち、自曲でもヒットを残してきただけに残念な告白ではあるのだが……どうやら今後は裏方に撤していきたいようだ。 前2作から連なる3部作の最終章だという今作でも、甘く繊細なファルセット・ヴォイスにねっとりとしたエロさが絡みつき、妖艶にまどろむ催眠的なドリーム・ワールドを構築している。<世界中のどこにだって俺の女がいる>とのたまうピンピンな美曲”Love King”や、重低音の鳴りがヤバすぎるメロウ・バウンスにT.I.を招いた”Make Up Bag”、ゆらめく浮遊ミッド”F.I.L.A.”、プリンス”I Would Die 4 U”ばりにファンシーな80s風のアップ”Yamaha”、感傷的なバラード”Turnt Out”、甘酸っぱさ広がる軽快なナンバー”Florida University”など、耳を惹くポップさとアヴァンギャルドなダーク感の同居はやはり唯一無二。これがドリ－ムの本性ってことなんだろう。この特異な感性が今後どのような形で発揮されていくのかに期待したい。
bounce (C)池田貴洋

実にマクロな視点とミクロな視点の両方を兼ね備えた人なのだな、と改めて感心させられた。<ラヴ3部作>の最終章となる『Love King』。そのようにミュージカルばりの壮大な構想だけでも恐れ入るのだが、続けざまにポンポン実現してしまったうえ、アルバムの前半はほぼノンストップというお得意技で攻め上げる。まるでこれを聴きながらメイク・ラヴに励んでください、とでも言わんばかりにエロオラ・モード全開で、R・ケリーの変態エロオヤジぶりや、プリンスの異次元王子ぶりを彷彿とさせる楽曲群に浸っていると、彼がほとんどひとりで築こうとしている<ラヴ王国>が見えてくる。あっという間に妊娠→結婚→出産していたクリスティーナ・ミリアンとの<ラヴ>の後ろでは、いつもこのアルバムが流れていたんでしょうかね。 全体が流氷のようにスムースに進行する一方、同時に一曲ごとがしっかりと独立していて、どれでもシングル化できそうなポテンシャルを備えているのはヒットメイカーの彼ならでは、というか彼なら当然か。ぎりぎりバラードになりそでならないミッドテンポの曲調が多いとはいうものの、しっかり聴き込めば、よくこれだけ思いつくよなという閃きや手口があちこちに挿み込まれていて、天才的かつ繊細な感性に恐れ入る。あとはセクシー系のルックスさえあれば文句なしと言いたいところだが、そうはいかなかったのがご愛嬌。とはいえ、そんな彼だから憎めないというのもあるのだが。
bounce (C)村上ひさし