ベルリオーズ: 歌劇《ベンヴェヌート・チェッリーニ》

「帝国の逆襲」か!!?　ハチャメチャなストーリーと演出
ゲルギエフ＆ウィーン・フィル　ザルツブルク音楽祭での熱演!!
放蕩者だけど腕のよい彫刻家チェッリーニには、相思相愛の若き恋人テレサがいます。しかし恋敵とのいざこざで、ついには殺人と誘拐の罪を犯してしまい、どうにも立場が悪くなってしまいました。その上教皇から依頼されている彫刻は完成しておらず絶体絶命。そこで「この作りかけの彫刻を壊してやる」と教皇を脅迫し、最後はありったけの作品を炉に投げ込んだところ爆発、溶けた金属が型に流れ込んで見事ペルセウス像が完成。全て丸く収まるというドタバタ喜劇です。
16世紀イタリアで彫刻家、金工師として美術史上に名を残すベンヴェヌート・チェッリーニ（1500-1571）その破天荒な生涯に心を打たれ、感動したベルリオーズは、1834年からチェッリー二を主人公としたオペラの作曲を開始しました。大変な苦労はあったものの1838年に全曲が完成。そして同年の9月10日にパリのオペラ座で初演しましたが、散々な不評に終わったといいます。様々な理由が考えられますが、何と言ってもこの題材が「オペラ向き」ではなかったことが原因のひとつでしょう。混乱を極めた第2幕を改訂したりとベルリオーズは何度も手を加えたのですが、結局最終的には敗北を認めざるを得なかったといいます。しかしながら作品に横溢する色彩感と豊かな楽想は他には代え難いものです。今では序曲と「ローマの謝肉祭」のみが演奏されるばかりですが、どこもかしこもはちきれそうな魅力が詰まっています。
この演奏は時代を現代に置き換え、内容に負けず劣らずの破天荒な演出を試みています。ヘリコプターや自動車、ロボットが登場し、舞台上では花火が遠慮会釈なくあがり、また広場での「ロバの歌比べ」の場面ではかなり卑猥な踊りが繰り広げられます。上演時は賛否両論を巻き起こしたシュテルツル演出は、確かにやり過ぎで好き嫌いもありますでしょうが、もしベルリオーズがこの舞台を見たならば、腹を抱えて笑ってしまうこと間違いありません。もちろんゲルギエフの指揮は例の如くダイナミックなもので、このオペラの持つパワーを120％引き出しています。歌手も粒ぞろい。チェッリーニ役のフリッツは、当初予定されていたシコフの代役ですが、その存在感はたっぷり。申し分ない歌を聴かせます。また、テレサ役のコヴァレヴスカも17歳という役柄にぴったりのスレンダー美人。張りのある歌声もばっちりです。第2幕では「生首」で出演するアスカーニオ役のオールドリッチもいい味出してます。なお、この演奏ではベルリオーズが最初に書いたスコアを使っているため、現行版（ワイマール版）とはかなりの差異があります。第1幕でテレサが歌う「愛と義務の間で」もありませんし、第2幕も少々長すぎる感がありますが、ベルリオーズの最初の構想を伝えるまたとないプロジェクトになっていると言えそうです。 ［コメント提供；ナクソス・ジャパン］
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